この記事の出典: ニューヨーク・タイムズ
コンパイル済み | Odaily Planet Daily (@OdailyChina);翻訳者 |モニ
編集者注: 初期のビットコインへの過激な賭けから世界最大の暗号通貨取引所の設立まで。バイナンスのコンプライアンス騒動や米国の司法裁判から、刑務所から釈放された後のアラブ首長国連邦への定住、政治、ビジネス、仮想通貨資本との関わりまで、CZの人生の軌跡は、過去10年間の仮想通貨業界の劇的な変化をほぼ凝縮している。
この記事は、ある仮想通貨億万長者の財産の物語を伝えるだけのものではありません。 CZ氏は自分が「普通の人間」であり「ルールを遵守する人間」であると繰り返し強調してきたが、彼の経験はこの自己説明と常に緊張を生み出してきた。バイナンスの初期のKYCと規制の境界線の急進的な探求、FTXとの生死をかけた戦い、UAEで受けた特別待遇、そしてその後のトランプ家やUAE高官とのビジネス上の交流はすべて、同じ疑問を示している――仮想通貨業界が徐々に社会から移行していくとき。主流から外れている、資本、規制、政治権力の境界はどこにあるのでしょうか？
6月のある朝、仮想通貨の大物CZ氏が日産の白いSUVに乗ってセントレジス・アブダビ・ホテルに到着した。推定純資産1,140億ドルを誇る仮想通貨業界で最も裕福なCZ氏は、アブダビのセントレジスホテル近くの別荘に9つの寝室、4人のボディガード、シェフ、そして「ダ・ムーン」と呼ばれるヨットを備えて暮らしているが、彼は自分自身を「普通の人」として描くことも好んでいる――彼は自分自身を表現するためによく使うこの言葉だ。
セント レジス ホテルの外で、CZ は日産の運転席に座り、iPhone をフロントガラスに立てかけ、まるで世界で最も裕福な Uber ドライバーのように見えました。
しかし、CZはただ者ではありません。
少し前に、米国はバイナンスの経営者として同氏を刑事告発した。米国の法廷文書には、バイナンスがロシアの資金洗浄業者、イランの制裁回避者、イスラム国のテロリストらの安全な避難所であると記載されている。 CZは有罪を認めたが、財産は保持した。 4か月の服役後、アブダビに戻り、バイナンスの筆頭株主であり、業界で最も影響力のある人物であり続けている。
現在、49歳のCZ氏は国家元首のように振る舞い、仮想通貨規制について各国政府に助言するためプライベートジェットでアジアを縦断しており、イスラマバードやマニラへの訪問の後には、バイナンスにおける新たな規制の突破口が報告されることが多い。自宅で飼っている2匹の犬のうち1匹は、キルギス大統領からの贈り物であるアンテロープとよく比較されるエレガントな中央アジアの品種であるタイガンで、CZ氏は2月に仮想通貨に興味のある大統領と一緒にスキーに出かけた。
「彼は実は私にテント、フルサイズのテントをくれたかったのです」とCZさんは語った。 「私はテントはいらないと言ったのですが、彼は犬をくれと言いました。」
CZの最も影響力のある同盟者の中には、CZの力を利用して砂漠にテクノロジー大国を建設したいと考えているアラブ首長国連邦を統治する一族と、トランプ一家が含まれる。
昨年、バイナンスは、トランプ大統領と彼の3人の息子によって設立された仮想通貨スタートアップ、ワールド・リバティ・ファイナンシャルと商業関係を確立した。昨年、ワールド・リバティ社はトランプ氏に7億9,900万ドルをもたらした。これはトランプ氏の単一資産としては最も収益性が高く、不動産ポートフォリオやソーシャルメディア事業よりも収益性が高い。
トランプ氏は昨年10月、業界では「CZ」として知られるCZ氏を恩赦しており、通常は記者を避けているが、バイナンスでの自身のキャリアにもっと優しい光を当てようと、今年は複数回のインタビューに応じた。
CZは背が高くて痩せていて髪が短く、仮想通貨業界の多くの同僚のような大学の友愛会のような華やかさとは異なる。彼は礼儀正しくて気配りがあるように見えますが、興味の範囲はほとんど滑稽なほど狭いです。今年、彼は回想録『お金の自由』を自費出版し、その中で幻滅したルーブル美術館閉館後のプライベートツアーについて詳しく語った。ツアーガイドの説明は「牛にピアノを弾いているようだった」と彼は書いた。長年にわたり、CZ の本当の使命は、学者が「司法裁定取引」と呼ぶものであり、彼のリスク選好と成長への野心を満たすのに十分柔軟な法的枠組みを求めて、ある国から別の国へと絶えず移動することでした。アブダビで彼は理想的な作戦拠点を見つけたのかもしれない。
アブダビのダウンタウンに車で入る間、CZは気楽におしゃべりをし、時折車を止めてボディーガードに道を尋ね、一連の荘厳な邸宅を通り過ぎて大統領官邸に向かっていった。その印象的な白いドームはタージ・マハルによく似ている。
CZは興奮し始めました。
昨年のアブダビ訪問中、トランプ大統領はムハンマド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン首長を「非常に強力な人物」であり「数少ない真の先見者の一人」と呼んだ。トランプ大統領上級顧問の息子であるザック・ウィトコフ氏は、昨年5月にドバイで開かれた仮想通貨カンファレンスでさらに率直にこう述べた。
「私たちは、家族の価値観を維持しながらイノベーションを通じて国を導く素晴らしい例である殿下とUAEから本当に学ぶ必要があります。」
CZはすでに、これらの人々が切望する未来、つまり君主と億万長者が調和して共存するエリートサークルの中に生きている。彼は、近くのマンダリン オリエンタル ホテル、エミレーツ パレスでのプライベートな会合に出席するため、カスル ワタンを去りました。出席者には、ヘッジファンド創設者のレイ・ダリオ氏や日本の億万長者孫正義氏などの実業家も含まれた。
CZ 氏は観客席に座っていましたが、誰かが身をかがめて話しかけていることに気づきました。 CZの様子を知り、何か手助けができるかどうかを知りたがったのはシェイク・モハメッドだった。
「これが王様だ」とCZは言った。 「彼はあなたのすぐ隣にいるよ。」
CZ のアブダビでの生活、初期、バイナンスの台頭とコンプライアンス論争
今年初めのある日、CZさんはベッドで仕事をしていた――慢性的な痛みの問題のため、仕事について話し合うときは仰向けになることが多かった――そのとき窓が揺れ始め、立ち上がってバルコニーまで歩いていくと、空に煙の跡が見えたという。
CZ は、イランの対岸のペルシャ湾にある飛び地、アブダビのサディヤット島に住んでいます。当時、イランはアラブ首長国連邦にミサイルを発射したばかりで、地域を不安定化させる地政学的危機の始まりだったが、CZ氏は特に心配せず、仕事に戻るためにベッドに戻った。
「ミサイルによる死亡者より交通事故による死亡者の方が多い」と同氏は語った。 「ここはしっかりと守られています。」
UAE に定住する前、CZ は中国で生まれ、12 歳のときに家族とともにカナダに移住しました。マギル大学に通った後、彼はさまざまなテクノロジー業界の職に就き、ニューヨーク、中国、日本の間を転々としました。 2013年7月、上海でのポーカーゲーム中に同僚が「ビットコインと呼ばれる新しいもの」について学ぶよう提案した。このボーダレスなテクノロジーは、CZのボーダレスなライフスタイルにぴったりとフィットします。
数か月にわたる調査の後、CZ は積極的な賭けをしました。彼は、2人の子供を育てながら妻とともに住んでいた上海の3ベッドルームアパートである実家を売却し、90万ドルの収益すべてをビットコインに投資した。これはハイリスクな行動だったが、CZは心配しなかった。彼は、たとえビットコインが急落したとしても、伝統的な金融業界で高収入の仕事を簡単に見つけることができると信じていた。
暗号通貨業界は 2010 年代に急速に成長し、何百もの新しいトークンが登場しましたが、これらのトークンの取引プラットフォームは乱雑でハッカーに対して脆弱でした。 2017 年 7 月、CZ はバイナンスを設立しました。数か月以内に、Binance は世界最大の仮想通貨取引所になりました。
Binance の成功は 2 つの重要な洞察に基づいています。
最初の洞察は次のとおりです。集団としての仮想通貨投資家はリスク依存症の境界線にあり、単にドルや円を仮想通貨の同等価値と交換するだけでは決して満足しません。バイナンスは何年にもわたって信用取引を運営しており、トレーダーは資金を借りてビットコインやその他の人気のあるコインの価格にハイリスク、ハイリターンの賭けをすることができます。
2 番目の洞察はより単純ですが、より深い影響を与えました。多くの仮想通貨投資家は身元を明らかにしたくなかったが、バイナンスは彼らに身元を明らかにするよう要求しなかった。
バイナンスは最初の4年間、顧客がKYCの最も基本的な情報、つまり従来の企業が金融犯罪を防ぐために顧客に要求する「顧客を知る」情報を提供することさえせずに口座開設を許可した。このような高リスクのサービスを提供している取引所はバイナンスだけではありませんが、CZ の約定能力はすべての競合他社を上回っています。
「取引所の世界にはMySpaceがたくさんあったが、彼はFacebookを構築した」と暗号通貨コンサルティング会社の創設者オースティン・キャンベル氏は語る。
しかし、その結果生まれたのは、極めて収益性の高い無秩序な市場、つまり無検閲のトレーダーが無検閲の投資商品を利用できるプラットフォームでした。市場が活況を呈する中、バイナンスはすべての取引の取り分を受け取り、著書『Freedom of Money』によると、同社はすぐに10億ドルの利益を上げたという。
CZ氏は仮想通貨業界でも有名人となったが、驚くべき政治的影響力を持つ超裕福な起業家の少数のグループに加わったにもかかわらず、業界外では広く理解されることはなかった。 CZ 氏は、最も物議を醸した瞬間を思い出すたびに、自分自身を傍観者、成功に打ちのめされた仮想通貨オタク、どういうわけかボンド映画のスーパーヴィランになった世間知らずの部外者だと説明します。
6月下旬のある日、CZ氏はキッチンに座りながら、バイナンスが爆発的に成長した初期の頃は、法律を破ることなど一度も考えたことはなかったとインタビューで語った。当時、同社の管理が緩かったため、犯罪者の資金洗浄が相次いだ。 「それは私にその分野での経験が足りないからです」と彼は言った。 「私は技術者です。」
しかし、この画像は、米国検察当局がバイナンスに対する捜査中に収集した証拠と一致しなかった。法廷で検察側は、「最初に許可を求めるよりも、まず実行してから許しを乞うほうが良い」というCZ氏の部下への戒めを引用した。法的文書によると、CZはバイナンスが米国での運営を認可されていないにもかかわらず、バイナンスが米国のユーザーにサービスを提供しているという事実を隠す方法を非公開で話し合っていたという。アブダビでは、CZは自分自身を「ルールを守る人」と表現しています。
しかし明らかなことは、新世代の投資家の習慣が形成されつつあり、ルール自体が非常に緩い重要な時期に、法的境界を限界まで押し広げようとする戦略的選択を行ったことだ。
バイナンスはUAEに移転、CZとFTX創設者サム・バンクマン・フリードとの対立、そしてFTX崩壊
2021年、長年アジアを旅した後、CZはアラブ首長国連邦にやって来ました。彼は以前にも短期間日本に滞在したが失敗した。シンガポールも就労ビザの取得が困難だったために中継地にはなれなかった。そこで、CZ の友人ガブリエル・アベッドがドバイに行くという提案を思いつきました。アベドは駐アラブ首長国連邦のバルバドスの大使を務めた実業家で、CZは富裕層や権力者がアラブ首長国連邦でどのように扱われているかをすぐに理解した。
CZさんは10月の土曜日の朝にドバイに到着した。数時間以内に、政府要人オマル・スルタン・アル・オラマ氏の訪問があり、彼はCZに対し、煩雑な手続きなしで10年間の滞在を許可する、いわゆる「ゴールデン・ビザ」を提供した。その後、医師が呼ばれ、すべてのビザ保有者が受ける必要がある血液検査が行われた。通常は完了までに数週間かかる申請が 12 時間以内に承認され、CZ はフレンドリーな対応に感銘を受けました。
「ドバイに来て4日目、私は2軒の物件を見ました」と彼は私に語った。 「2本目を購入しました。」
同年末、バイナンスは地方政府と仮想通貨の運用ルールを共同策定する覚書を締結し、規制枠組みの構築を支援するため職員３人を派遣した。草案は2022年1月に完成し、数週間後に署名されて成立した。
「あなたが真北に航行する船の船長であるとき、UAEはあなたが彼らの仲間に加わることを望んでいます」とアベド氏は語った。 「彼らは初日からCZ周辺で結集した。」
しかし、UAE では誰もがこのような寛大な待遇を受けられるわけではありませんが、CZ にとっては快適な新生活の始まりです。
CZ さんの長男は米国の大学に通っており、彼と He Yi さんは UAE で一緒に若い家族を育てています。 He Yi は CZ のパートナーであり、CZ が会社経営を追われた後、彼女は CZ の後任となる 2 人の共同 CEO のうちの 1 人になりました。
CZ が億万長者のソーシャル ネットワークのエリート界に成長するにつれて、彼はテクノロジーに興味を持つ首長国の指導者グループ (彼は彼らを「暗号首長」と呼んでいます) と友達になりました。最終的に、彼はシェイク・タフヌーン・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン（シェイク・モハメッドの弟）に会いました。後者は柔術愛好家で、政財界の高官を頻繁に宮殿に迎える。
王室晩餐会では、CZは主賓とみなされている。 「私たちは『座席はどうやって配置されているんだろう？』と考えていました」と彼は言う。 「どこに座っても構いません。」
これらの初期の接触の間、首長たちはUAEをCZに宣伝し続け、どのように支援できるかを尋ねました。すぐに、CZ はこの国の美徳をより広範な億万長者に宣伝し始めました。同氏は、人工知能の大物でOpenAI創設者のサム・アルトマン氏に対し、他の国が彼に対して非友好的になるだろうと警告し、UAEに法人を設立するよう奨励した。 「多くの規制問題に直面することになるだろう」とCZ氏はかつてコーヒーを飲みながらアルトマン氏に語った。
CZ は新興産業の危険性をよく知っています。
彼がアラブ首長国連邦に到着したとき、彼は若い起業家と激しい競争をしていました。この人物はライバル取引所FTXの創設者であるSBF氏です。 SBF の両親はスタンフォード大学法科大学院の教授です。多くの点で、彼は CZ とは正反対です。SBF は完全なシステム内部関係者のようなものです。アメリカの政治エリートとの個人的な関係と親密さが、彼が業界のトップに上り詰める道を切り開いた。
「彼は私にはないトリックをいくつか持っていました。」 CZ氏は回想録の中で、SBFがバイナンスの従業員を引き抜き、3倍から5倍の給与を支払うだろうと書いている。 CZはまた、SBFがワシントンで彼に対する否定的なレトリックを広めていると聞いた。
2022年11月、仮想通貨メディアCoinDeskのレポートはFTXの財務安定性について疑問を提起した。 CZ氏はドバイにいて、アベド氏と酒を飲もうとしていたとき、ツイッターで意見を述べることにし、短くも冷酷な声明を発表した。「彼は5億ドル相当のFTTを売却するつもりだった」。
すぐに、この投稿は市場にパニックを引き起こし、不安を感じた投資家は急いで FTX から資金を引き出しましたが、FTX には十分な資金がありませんでした。 SBFは顧客から80億ドルを横領していた。彼には救済を求める以外に選択肢はありませんでしたが、当時、仮想通貨業界全体で彼を救うリソースを持っていたのはたった 1 人だけでした。 CZは投稿の2日後にFTXの買収を発表したが、その翌日には取引を撤回したため、FTXはさらに危機に陥った。
全体は企業戦争の見事な作品のように見え、ある観察者はそれを「血のスポーツ」と呼んだ。
6週間以内にSBFはバハマのアパートで逮捕され、米国に引き渡され、最終的に詐欺罪で懲役25年の判決を受けた。
CZ氏はFTXを破壊したくなかったと語った。
CZ氏は当初、数か月かけて徐々にFTTを売却したいと考えていたと説明した。 「彼らを崩壊させるつもりはなかった」とCZ氏は語った。 「私たちは5億ドルを失いました。」
SBF は異なる見方をしています。 「CZは私を騙した」とSBFは当時語った、「そして見事に」。
CZはUAEを安全な避難先として選択、米国の司法捜査、司法取引、4か月の懲役を乗り越える
ドバイで数年間過ごした後、CZはアブダビに移住した。アブダビは個人所得税がなく、特にヨーロッパやアメリカの仮想通貨投資家が誘拐の標的にされ始めたため、非常に安全だと考えられている。しかし、国境を越えて宿敵が追われるのを目の当たりにしたばかりのCZにとって、UAEには重要な利点もあった。米国と犯罪人引き渡し条約を結んでいなかったのだ。
CZ氏は、2022年後半か2023年初頭ごろ、首長国王室の一員が夕食をとりながら首長国連邦の市民権が欲しいか尋ねたので、いくつかの書類を提出して待ったと回想した。数か月後、政府の特使がCZとその家族のパスポートが入った箱を持って彼の自宅に到着した。
「UAEは国民を引き渡すことは決してない」とCZ氏は私に語った。 「それはとても重要なことです。」
CZが警戒する理由は確かにあり、バイナンスをめぐる縄は厳しさを増しており、米国検察当局はバイナンスの緩いプロトコルにより詐欺師、ハッカー、制裁回避者が資金を移動できるという証拠を集めている。入手したプライベートチャットの記録によると、バイナンスの従業員は取引所の怪しい顧客について驚くほど率直に語っていた。
CZ は米国司法省と交渉するために弁護士チームを雇いましたが、CZ の新しいパスポートは彼にかなりの交渉力を与えました。ドバイに数年間住んだ後、同国の政治権力の中心地に近いアブダビに南に移った。交渉が進行中である間、CZは逃亡者として人生を送ることを真剣に考えていた。旅行は制限されなければならないが、少なくとも理論的にはUAEでは安全である。
最終的に、CZ の法務チームは米国政府と合意に達しました。 CZ氏はマネーロンダリング防止規制である銀行秘密法に違反した罪を認め、CEOを辞任し、バイナンスは43億ドルの罰金を支払う予定だ。
寛大な条件にもかかわらず、CZ は弁護士に不満を抱き、自分にはまったく投獄される資格がないと感じていた。
「適切なKYCを行わずにプラットフォームを運営したため、私は刑務所に行きました」とCZ氏は語った。 「身分証明書がなくても、米国大統領に投票することさえできました。このシステムがどのようにして生まれたのかはわかりません。私が経験してきたすべてを考えると、この問題で誰かが刑務所に入れられるべきだと思いました。」
それでも、これはバイナンスにとって素晴らしい結果です。
2024年春の量刑公聴会で、CZ氏は「自分の失敗を深く後悔しており、申し訳ない」と悔い改めの声明を発表した。
最終的に裁判官はCZを家族思いで献身的な人物と評し、懲役4か月を宣告した。法廷で判決が読み上げられると、大学生のCZさんの息子は静かに拳を握り締めて祝った。ほぼ無限のリソースを持つ稀有な犯罪者である CZ の状況により、苦しみを最小限に抑えることができ、後に SBF が収監されるのと同じ刑務所であるカリフォルニア州のロンポック II 低セキュリティ刑務所に収監されました。刑務所に入る前に、CZ は刑務所生活の微妙なルールを教えることに専念するカウンセラーのチームを編成しました。
そのうちの1人、マイケル・サントスさんは他の受刑者と文通し、CZが刑務所の内部に慣れるのを手伝ってほしいと頼んだ。
「CZ、あなたは人間を理解し、何千人もの従業員を管理してきた人物です。」サントスは彼に、「ここに来たからといって、これらの能力を失うことはありません」と言いました。
2024年5月30日の朝、CZがロンポックに到着すると、彼はすぐにいわゆる「カー」に加わった。これは、CZと一緒に食事をしたり、休憩中に庭で一緒に運動したりする他のアジア系受刑者の、民族の違いによって分かれることが多い非公式の社交グループで、数十億ドルの価値のある男と一緒にいることに興奮していた。
「誰もが彼のために道を譲るだろう」とロンポック受刑者のジェイドン・アゴンは語った。 「それはまるで王様が通路を歩いているようなものでしょう。」
CZは、過去にエンジニアとして働いていたベトナム人の銀行強盗と親交があり、映画「オーシャンズ11」から想像するほど手の込んだものではない銀行強盗について詳しく話し合った。
「彼はとても優しかった」とCZは語った。 「彼はとても穏やかな人で、ただ入ってきて人々にお金を無心して、そして立ち去っていきました。それを11回も繰り返しました。」
その銀行強盗は、ビジネスの世界に興味を持った数少ない受刑者の一人でした。彼はブルームバーグとウォール・ストリート・ジャーナルを読み、テスラでのイーロン・マスクの超高額給与についてCZに尋ねた。他の受刑者もビジネスに関する質問をしており、その中には仮想通貨市場の謎を解明したいという人もいた。
「彼はよく尋ねました、『それで、なぜビットコインは上がるのですか？』」とCZは思い出した。 「私は『うわー、よくわからない』と言いました。」
CZ は株価を追跡するために刑務所内で研究グループを組織し、刑務所内のテレビでは定期的に CNBC が放送されていましたが、彼の情報のすべてが他の人に受け入れられたわけではありませんでした。ロンポックでは、CZ は彼の根深い見解の 1 つを他の囚人に理解してもらうのに苦労した。それは、バイナンス事件は本質的に被害者のいない事件であり、「詐欺も何もない」というものだった。詳細を説明しても反応は冷たかった。
「彼らは『ああ、みんなそう言うよ』って感じだった」とCZは振り返る。
2024年8月、CZさんはロンポックを出国したが、入国資格の問題のため、最後の2週間は地元の刑務所で過ごし、独房で時間を潰すために毎日腕立て伏せや腹筋運動をしなければならなかった。釈放の日、刑務所の看守が彼を外に連れ出し、そこで母親、妹、助手が待っていた。彼らは近くの空港まで車で行き、彼を専用飛行機に乗せてアブダビに向かった。
CZが拘留から釈放されてからプライベートジェットが離陸するまで、わずか26分しか経過していなかった。
釈放後のCZの政治・ビジネス関係、ワールド・リバティ・ファイナンシャル、2億米ドルのステーブルコイン取引、トランプ大統領の恩赦論争
刑務所から釈放された後、仮想通貨支持の米国政府がワシントンで政権を掌握しようとしていたため、CZ氏は自分に有利に変化しつつある世界に戻った。
米大統領選の直前、トランプ氏はホワイトハウスの中東特使に就任する準備をしていた不動産王スティーブ・ウィトコフ氏の家族とワールド・リバティ・ファイナンシャル社を共同設立した。すぐに、アメリカの新たに強力な取引外交官が頻繁に UAE を訪問するようになりました。
市内を車で走行中、CZ氏は車を止め、2024年12月に仮想通貨愛好家の大規模な集会が開催されたアブダビ国立展示センター（ADNECセンター）を指さした。
「そこで私はエリック・トランプに会いました。」 CZによると、会場でトランプ支持者のデービッド・ベイリー氏が、正式な議題のない何気ない会話の中で、トランプ氏の次男でワールド・リバティ大学の校長であるエリック・トランプ氏を紹介されたという。
「当時、エリック・トランプ氏はここでの不動産取引を検討していると述べたばかりだった」とCZ氏は語ったが、両者の利害はすぐに交差することになる。
UAEは石油国家から新興テクノロジー大国への変革を目指しており、UAEの国家資産1兆5000億ドルを管理するシェイク・タハヌーン氏がこのプロジェクトを主導している。
CZ氏は投獄される前、ターヌーン氏の側近の一人であるペン・シャオ氏と、バイナンスの株式をUAEに売却することについて話し合っていた。そうすれば、CZ氏の会社と、政治的保護者であるシェイク・ターヌーン氏との究極の結婚が実現することになるだろう。ターヌーン氏は、ほぼ常に黒眼鏡をかけ、人工知能に焦点を当てたベンチャーキャピタルファンドMGXの会長を務めている。
昨年初め、MGXはバイナンスに20億ドルを投資することに同意した。事情に詳しい関係者によると、この取引ではバイナンスの価値は750億ドルと評価されるという。 MGXはバイナンスを仮想通貨と人工知能の間の完璧な架け橋と考えている。バイナンスはいつか自動化されたAI「エージェント」が現実の人間に代わって支払いを行えるようにするハイテク送金サービスであり、CZ氏は取引をビットコインで完了したいと述べた。
しかし、UAEはビットコインの価格変動が取引を複雑にすることを懸念しており、支払いにステーブルコインを使用することを望んでいます。次に何が起こるかについては広く議論があり、11月に民主党が議会の主導権を取り戻した場合、議会調査の対象となる可能性が高い。 MGXによると、同ファンドは複数のステーブルコインを評価し、最終的に「ビジネスへの適合性」を理由にワールド・リバティ発行のUSD1を選択したという。 USD1 は当時まったく証明されておらず、歴史的なパフォーマンスを引き継ぐことができなかったため、これは衝撃的な選択でした。昨年、ウォール・ストリート・ジャーナルは、バイナンスがMGXに対し、支払いに1ドルを使用するよう特に要請したと報じたが、CZはこれはMGX自身が決定したことだと述べた。
「ステーブルコインが評判が良く、一夜にして消滅しない限り、私はあまり気にしません」とCZ氏は語った。 「他に考慮すべき点はありません。」
しかし、関係者全員にワールド・リバティを取引に参加させる理由があった。同時期に、UAEは高度な人工知能チップの輸出許可を得るためにホワイトハウスと交渉を行っており、バイナンスもトランプ政権に求愛していた。
2025年5月、ウィトコフ氏の息子ザック氏はこの取引を発表し、バイナンスとMGXの「我々への信頼」に感謝したが、米国議会民主党はこの取引を「ステーブルコインの汚職」として非難した。
World Liberty のような発行会社は、仮想通貨トレーダーから現金預金を受け入れ、ステーブルコインを提供し、その預金を投資して利回りを得ることで収益を上げています。 MGXとバイナンスからの20億ドルの資金の参入により、ワールド・リバティは即座に世界最大のステーブルコイン企業の1つとなったが、これはトランプ家とウィトコフ家にとって大きなプラスとなった。
CZとバイナンスを調査したリチャード・ブルメンソール上院議員（民主党、コネチカット州）は「これは明らかに露骨な恩着せがましい行為だ」と述べ、「この汚職の範囲と規模は前例のないものだ」と述べた。
CZ氏は不正行為はないと主張し、もう1米ドルを保有しておらず、それをビットコインやその他の資産への投資に使用していると述べた。 「トランプ大統領には非常に優秀な弁護士がついているので、息子が事業を経営し、彼が大統領になるというこの取り決めは完全に合法であると思います」とCZ氏は付け加えた。
CZ氏はまた、怒りの一部は文化の違いから生じている可能性があると示唆した。 「カザフスタンでは馬肉を食べることができます」と彼は説明した。 「他の国では、『何？これはクレイジーだ』と思うでしょう。」
両国の豪族がビジネス協定を結ぶ――それは良いことではないでしょうか? CZ は別の中世の比喩を使用しています。 「ある国の娘を別の国の王子と結婚させれば、50年間は平和を維持できる」と彼は言った。
この20億ドルの協定は、ホワイトハウスがチップ供給経路の共有に合意することで一部の米国国家安全保障当局者の懸念を和らげた2週間後に行われ、スティーブ・ウィトコフ氏は昨春、カスル・ワタンでUAEとの協定を祝うためにトランプ大統領のアブダビ訪問に同行した。事情に詳しい関係者によると、ヴィトコフ氏は知人に対し、CZ氏は恩赦されるべきだと個人的に語ったという。
バイナンスの休眠中の米国事業は、CZの有罪答弁を受けて州の営業許可を失い、恩赦が認められれば、同社は規制当局に身を売り込むのに役立つ可能性がある。しかし、ホワイトハウス報道官は、ウィトコフ氏は恩赦手続きには関与していないと述べた。
CZ氏はこのプロセスを説明する際に非常に慎重で、ワシントンから定期的に進捗状況を報告してくる数人の弁護士によって運営されている「ブラックボックス」と呼んだ。 CZ氏はまた、社交イベントで時折、不審な仲介者が彼に近づき、適切な対価でトランプ氏と会う手配ができると主張したが、CZ氏はそれらを無視したことも明らかにした。
「業界は小さくなり、そこから金を儲けようとする人々がいる」とCZ氏は語った。
CZ氏は他の仮想通貨業界幹部らに恩赦が与えられ、同氏も恩赦を求めているとウォール・ストリート・ジャーナルが報じた後、2025年3月に恩赦を真剣に検討し始めた。
「もし新聞が私が恩赦を申請すべきだと考えるなら、私もそうすべきかもしれないと思った」と彼は語った。
しかし実際には、CZの法務チームは2024年12月の時点で、著名な恩赦弁護士であるブレット・トルマンと協力して恩赦を得られる可能性を模索していた。最終的にバイナンスは、トランプ大統領の息子たちと近い関係にあるチェス・マクダウェル氏が経営するロビー活動会社に210万ドルを支払った。公開文書によると、このサービスには「行政上の救済」が含まれていたが、ワールド・リバティ・A社の広報担当者は、同社は「恩赦の決定には全く関与していない」と述べた。
昨年10月に恩赦が発表されたとき、趙氏はキルギスの自国通貨に連動したデジタル通貨の創設に関心を持っているサドル・ザパロフ大統領と会談するためキルギスに到着したばかりだった。首都ビシュケクの地元当局に迎えられたCZさんは、ソーシャルメディアに短い感謝のメッセージを投稿した。
CZアブダビの贅沢な暮らし、資産観、バイナンスの現状、UAEとの関係の変化、そして「模擬宇宙理論」への見解
この夏のうだるような朝、CZさんは500万ドルの自宅の私道に車を停めた。そこで彼とHe Yiさんは、交代で祖父母や兄弟たちを迎えていた。二匹の犬が玄関で彼を出迎えた。
タイガンに加えて、CZ にはベルギー産マリノアもあり、その名前が「ブロックチェーン」に少し似ていると考えたため、彼はブロッコリーと名付けました。 CZは若い家族の写真を指差しながら部屋から部屋へと歩き回った。堂々としたベージュのピアノが子供部屋の中央に置かれ、おもちゃに囲まれていました。調律に来た主人も驚いた放置状態でした。
スタインウェイのピアノでした。 CZ さんは「これはもっと高価な種類ですが、使い方がわかりません。」と言いました。自宅のジムで、彼はベンチプレスをするために立ち止まった。
CZ は普通の億万長者のように暮らしているわけではありません。
フォーブス誌は彼の資産を1,000億ドル以上と見積もっているが、CZ氏は実際の数字はもっと低く、100億ドルから300億ドルの間だと主張し、その一部、つまり1,000万ドル程度でも快適に暮らせるだろうと主張している。暗号通貨ポッドキャストでは、CZ の家について時々質問されますが、彼はよく 2 階の水漏れについて一度も修理できなかったと話しています。案の定、彼はリビングルームで、湿気で傷んだ床の部分を指差し、次に天井を指さした。
「そこだよ」とCZは言った。色の違いがわかるでしょうか。
確かに、CZの別荘は億万長者の基準からすれば質素で、近くの家は1億5000万ドルで売りに出ているが、彼が意図的に見せた謙虚さと、彼がすでに身を置いている権力と特権の世界とを一致させるのは難しい。
CZ には生物学の法則に挑戦するという野心もありました。かつてプライベートディナーで、CZはアルトマンがバイオテクノロジー研究の新興分野について話しているのを聞いた。彼は人工子宮を研究する新興企業に投資していた。
「彼らは人間から精子と卵子を取り出すことができた」とCZ氏は振り返る。 「基本的に、あなたは自分で赤ちゃんを産むことができます。」
CZ氏は釈放されて以来、テクノロジー投資を含む複数のプロジェクトを行き来しているほか、ある種の「仮想通貨外交官」として各国を飛び回り、仮想通貨産業の促進に貢献している。これらの国では、彼はしばしば王族のように扱われました。
「彼らはいつも2台の車に乗った男を飛行機まで送って迎えに来てくれます」とCZ氏は語った。 「地元の珍味を持った女の子もいるよ、ぜひ食べてみてね」
CZ氏はバイナンスとの関係を軽視しており、同社の司法取引では同氏が事業を「運営または管理」することを禁じられていた。同氏は特に、ウォール・ストリート・ジャーナルがバイナンスのコンプライアンス部門の離職問題を報じた後、バイナンスがウォール・ストリート・ジャーナルを告訴するという最近の決定に不満を表明したが、CZはこの訴訟は「膨大な時間の無駄であり、たとえバイナンスが勝ったとしても大した利益は得られない」と述べた。バイナンスは先月訴訟を取り下げたと報じられている。
それでも、バイナンスが依然として彼の人生の大きな部分を占めていることは明らかであり、彼の後任となった2人の共同CEOのうちの1人は、3人の幼い子供の母親であるHe Yi氏である。 2年前、伝統的なガバナンス構造への移行の一環として、バイナンスは取締役会を設立し、独立したとされる3人の評議員を任命した。そのうちの1人は会長も務める――他ならぬゲイブ・アベド氏は、最初にCZをアラブ首長国連邦に招待した友人である。二人は一緒にジェットスキーをしたことがあり、エイベッドはCZに「TRUMP CRYPTO PRESIDENT」とプリントされたオレンジ色のハイトップスニーカーを贈った。
最近、バイナンスは新たな不正行為の疑惑に直面している。
バイナンスは昨年、顧客口座から20億ドル近くがイラン関連企業グループに流出したと報告した後、コンプライアンス責任者4人を解雇または停職処分にした。これは制裁回避問題への復帰の可能性があり、2023年に米政府がバイナンスを刑事告発するきっかけとなった。バイナンスは従業員らの調査結果を否定し、懸念を表明した人物が懲戒処分を受けたことも否定した。
しかし、米国司法省は新たな告発を行わず、12月にアブダビでの営業許可を取得したバイナンスとUAEとの関係には亀裂が生じている。一方、アブダビはすぐにイランによる大量のミサイル攻撃にさらされ、当時バイナンスの新しい規制責任者は同社を「規制の進歩」のモデルと呼んだ。しかし、夏までにバイナンスの従業員2名がUAEで一時拘束され、プラットフォーム上での金融犯罪の可能性を捜査する地元警察の異例の強硬措置となった。拘束は現地のバイナンスの従業員を不安にさせた。
CZ氏は、首長国警察の連絡先にメッセージを送り、またシェイク・タハヌーン氏の部下数名にも連絡を取ったと述べた。 「私はただ、『聞いてください、このようなことが起こらないように方法を見つけましょう』と言いました」とCZは思い起こす。 「それは国にとっても私たちにとっても良くありません。」同氏は、UAEは引き続きバイナンスにとって友好的な国であると主張した。 「誰も危険にさらされていない」とCZ氏は語った。
何度も逆境から這い上がってきた男の自信を持った CZ は、大胆なルール破りが報われることが多いこの時代において、徹頭徹尾勝者です。
CZ氏の回想録の中で、彼は「シミュレーション理論」に対する自身の信念について語るのに丸々1ページ半を費やしている。これは、私たち全員が他の存在によって想像された現実の中で生きているかもしれないという考えであり、彼は仮想通貨キャリアの初期にこの概念に出会い、現在は数学的に確実であると信じている。
「20年も経てば、私たちは頭に棒を突っ込んで『マトリックス』のように完全なシミュレーションを実行できるようになるはずだ」とCZ氏は書いている。 「何十億人もの人々がそれを行うでしょう。何十億ものシミュレートされた世界が存在するでしょう。」この信念により、CZ は日常生活のプレッシャーから一定の距離を保つことができます。彼は次のように書いています：私たちは皆、人工的に構築された風景の中をただ走り回っているだけのスーパーマリオになる可能性があります。
彼は「これはただのゲームだ」というシンプルなモットーに従って生きようとしています。