Autor: David Yaffe-Bellany
Zusammengestellt von: Shechao TechFlow
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Im Oktober letzten Jahres begnadigte Trump Changpeng Zhao, der in den USA wegen der Pflichtverletzung von Binance im Bereich der Geldwäschebekämpfung vier Monate im Gefängnis gesessen hatte. Nachdem der reichste Mann im Kryptobereich nach Abu Dhabi zurückgekehrt war und gleichzeitig Regulierungslösungen für asiatische Länder förderte, verband er die gleiche 2-Milliarden-Dollar-Transaktion mit der königlichen Familie der Vereinigten Arabischen Emirate und der von Trump und seinem Sohn gegründeten World Liberty. Ein Reporter der New York Times reiste diesen Sommer mit ihm durch die Stadt, und worüber er schrieb, war kein Comeback, sondern ein Leben voller Macht mit extrem hoher Effizienz und extrem weichen Grenzen.
Changpeng Zhao, der wegen Finanzverbrechen in den USA inhaftiert und von Präsident Trump begnadigt wurde, führt nun ein goldenes Leben in den Vereinigten Arabischen Emiraten.
1. Der König kniet neben ihm
Eines Morgens im Juni fuhr der Kryptowährungsmagnat Changpeng Zhao einen weißen Nissan-SUV vor dem St. Regis Hotel in Abu Dhabi. Changpeng Zhao ist mit einem geschätzten Nettovermögen von 114 Milliarden US-Dollar die reichste Person in der Kryptobranche. Er lebt in einer nahegelegenen Villa mit neun Schlafzimmern, vier Leibwächtern, einem Koch und einer Yacht namens Da Moon. Er spielt aber auch gerne einen „normalen Menschen“ – wie er sich selbst oft nennt. An diesem Tag bot er mir an, mir selbst die Stadt zu zeigen. Vor dem St. Regis Hotel saß Zhao Changpeng auf dem Fahrersitz seines Nissan, sein iPhone vor der Windschutzscheibe, wie der reichste Uber-Fahrer der Welt. Als ich ins Auto stieg, scherzte er: „Mein Lamborghini.“
Lassen Sie mich zunächst klarstellen: Zhao Changpeng ist kein gewöhnlicher Mensch. Vor nicht allzu langer Zeit haben US-Behörden wegen seiner Führung von Binance Strafanzeige gegen ihn eingereicht. Gerichtsdokumente stellen die Krypto-Börse als Zufluchtsort für russische Geldwäscher, Umgehung iranischer Sanktionen und Terroristen des Islamischen Staates dar. Zhao Changpeng bekannte sich schuldig, doch sein Vermögen blieb unangetastet. Nach Verbüßung seiner viermonatigen Haftstrafe kehrte er nach Abu Dhabi zurück, immer noch Mehrheitsaktionär von Binance und immer noch der mächtigste Mann der Branche.
Heute geht der 49-jährige Zhao Changpeng wie ein Staatsoberhaupt um die Welt. Er fliegt mit einem Privatjet quer durch Asien, um Regierungen bei der Regulierung von Kryptowährungen zu beraten. Oftmals kündigt Binance nach einem Zwischenstopp in Islamabad oder Manila einen neuen regulatorischen Durchbruch an. Einer der beiden Hunde in der Familie ist Taigan, eine elegante zentralasiatische Hunderasse, die mit einer Gazelle verglichen wird. Dies war ein Geschenk des kirgisischen Präsidenten, der sich sehr für Kryptowährungen interessiert. Im Februar dieses Jahres ging Zhao Changpeng sogar mit ihm Skifahren. „Eigentlich wollte er mir ein Zelt schenken, ein vollwertiges Zelt“, sagte Zhao Changpeng. „Ich lehnte das Zelt ab, also bestand er darauf, diesen Hund zu geben.“
Zhao Changpengs einflussreichste Verbündete sind zwei mächtige Herrscherfamilien. Einer davon ist der Clan, der die Vereinigten Arabischen Emirate regiert. Sie wollen seine Hilfe beim Aufbau eines technologischen Kraftwerks in der Wüste. Der andere ist die Trump-Familie. Im vergangenen Jahr hat Binance eine Geschäftsbeziehung mit World Liberty Financial aufgebaut. Das Krypto-Startup wurde von Präsident Trump und seinen drei Söhnen gegründet. Letztes Jahr brachte World Liberty Trump 799 Millionen US-Dollar ein – sein profitabelster Vermögenswert, profitabler als sein Immobilienportfolio und mehr als sein Social-Media-Geschäft. Trump begnadigte Changpeng Zhao im vergangenen Oktober. Der Schritt wurde allgemein als Gegenleistung kritisiert.
Die Branche nennt ihn „CZ“. Changpeng Zhao meidet Reporter oft, aber er hat sich dieses Jahr mehrmals mit mir getroffen, um seiner Karriere bei Binance eine freundlichere Note zu verleihen. Binance hat den Zufluss von schmutzigem Geld bisher nicht gestoppt. Er ist groß und dünn, hat kurzes dunkles Haar und ein Binance-Tattoo auf dem Unterarm und es fehlt ihm die brüderliche Prahlerei vieler seiner Krypto-Kollegen. Er wirkt höflich und aufmerksam, aber mit geradezu komisch engstirnigen Interessen. In diesem Jahr veröffentlichte er seine Memoiren „Freedom of Money“ im Eigenverlag. In dem Buch heißt es, dass ihn jemand nach Ladenschluss zu einem Besuch des Louvre mitnahm. Die Erfahrung ließ ihn nichts spüren. Er schrieb, dass der Reiseführer so sei, als würde er „einem Ochsen Klavier spielen“.
Jahrelang galt seine wahre Leidenschaft dem, was Wissenschaftler als „gerichtliche Arbitrage“ bezeichnen: Er reiste von Land zu Land auf der Suche nach einem rechtlichen Rahmen, der flexibel genug war, um seiner Risiko- und Wachstumslust gerecht zu werden. In Abu Dhabi könnte er die ideale Operationsbasis gefunden haben. Als wir in die Stadt fuhren, unterhielt sich Zhao Changpeng herzlich und blieb auf halbem Weg stehen, um seinen Leibwächter um Hilfe bei der Wegbeschreibung zu bitten. („Ja, Chef, halten Sie sich rechts.“) Wir passieren eine Reihe imposanter Gebäude und fahren in Richtung Qasr Al Watan, dem Präsidentenpalast. Die auffällige weiße Kuppel sieht aus wie das Taj Mahal.
Zhao Changpeng wurde allmählich aufgeregt. „Die Demokratie wurde in den letzten hundert Jahren wie der Heilige Gral hochgehalten, aber sie ist nicht effizient“, sagte er, als er sich dem Palast näherte. „Wenn man einen wohlwollenden Diktator hat, ist das tatsächlich sehr effizient. Es gibt fast keine Debatte. Man verschwendet seine Zeit nicht mit vielen unnötigen Dingen.“
In letzter Zeit hat dieses Top-Down-Modell von Wirtschaft und Politik – sowohl mittelalterlich als auch hochmodern – in den Vereinigten Staaten an Dynamik gewonnen. Bei einem Besuch in Abu Dhabi im vergangenen Jahr nannte Trump den Herrscher des Landes, Scheich Mohammed bin Zayed Al Nahyan, „einen sehr starken Mann“ und „einen Visionär wie kaum einen anderen“. Zach Witkoff ist der Sohn eines hochrangigen Trump-Beraters und er ist wie ein kleiner Prinz im Lager von „Make America Great Again“ (MAGA). Er brachte es letzten Mai auf einer Krypto-Konferenz in Dubai deutlicher zum Ausdruck. „Wir sollten Seiner Hoheit und den Vereinigten Arabischen Emiraten wirklich eine Seite zeigen“, sagte Witkoff. „Sie sind ein perfektes Beispiel für jemanden, der durch Innovation führen und gleichzeitig die Werte der Familie wahren kann.“
Changpeng Zhao lebt bereits in der Zukunft, nach der sich diese Menschen sehnen, angesiedelt in einer Elite-Enklave, in der Monarchen und Milliardäre nahtlos zusammenarbeiten. Als wir vom Nationalpalast wegfuhren, erzählte er mir, dass er an einem privaten Treffen im nahegelegenen Hotel Emirates Palace Mandarin Oriental teilgenommen hatte, zu dessen Führungskräften der Hedgefonds-Gründer Ray Dalio und der japanische Milliardär Masayoshi Son gehörten. Er saß im Publikum und bemerkte, dass sich jemand zu ihm beugte, um mit ihm zu reden. Das war Scheich Mohammed. Der Chef wollte wissen, wie es Zhao Changpeng ginge und wie er helfen könne.
„Das ist der König“, sagte mir Zhao Changpeng, „der neben dir kniet.“
2. Bitten Sie danach um Vergebung
Eines Tages Anfang dieses Jahres, als Changpeng Zhao von seinem Bett aus arbeitete – er lag oft auf dem Rücken, um Geschäfte zu besprechen, nachdem er lange mit chronischen Schmerzen zu kämpfen hatte – begannen die Fenster zu vibrieren. Er erzählte mir, dass er aufgestanden sei, auf den Balkon gegangen sei und eine Rauchfahne am Himmel gesehen habe. Zhao Changpeng lebt auf der Insel Saadiyat, einer Enklave in Abu Dhabi auf der anderen Seite des Persischen Golfs gegenüber dem Iran. Der Iran hat gerade eine Rakete in Richtung der Vereinigten Arabischen Emirate abgefeuert.
Dies ist der Beginn einer geopolitischen Krise, die die Region erschüttern wird, aber Zhao Changpeng ist nicht besonders besorgt. Er ging wieder ins Bett und arbeitete weiter. „Bei Verkehrsunfällen starben mehr Menschen als durch Raketen“, sagte er später. „Dieser Ort ist sehr gut geschützt.“
Bevor er sich in den Vereinigten Arabischen Emiraten niederließ, war Zhao Changpeng ein Mann ohne Land. Er wurde in China geboren und zog mit seiner Familie im Alter von 12 Jahren nach Kanada. Nach seinem Abschluss an der McGill University hatte er eine Reihe technischer Jobs inne und pendelte zwischen New York, China und Japan. Im Juli 2013, während eines Pokerspiels in Shanghai, schlug ein Kollege vor, er solle sich „dieses neue Ding namens Bitcoin“ ansehen.
Das ist eine grenzenlose Technologie, die einfach gut zu seinem grenzenlosen Leben passt. Nach mehreren Monaten der Recherche schloss Zhao Changpeng eine radikale Wette. Er verkaufte das Haus seiner Familie – eine Drei-Zimmer-Wohnung in Shanghai, in der er und seine Frau ihre beiden Kinder großzogen – und steckte den Erlös in Höhe von 900.000 US-Dollar in Bitcoin. Dieser Schritt ist riskant, aber Zhao Changpeng macht sich keine Sorgen. Er berechnete, dass er selbst bei einem Absturz von Bitcoin problemlos einen anderen hochbezahlten Job in der traditionellen Finanzbranche finden könnte.
Seitdem hat Changpeng Zhao bei einer Reihe von Krypto-Startups in Asien gearbeitet. In den 2010er Jahren wuchs die Branche rasant mit Hunderten neuer Token, und die Plattformen, auf denen diese gehandelt wurden, waren schlecht betrieben und anfällig für Hacker. Im Juli 2017 gründete Changpeng Zhao Binance. Innerhalb weniger Monate entwickelte sie sich zur größten Börse der Welt. Dieser Titel wurde nie wieder aufgegeben.
Der Erfolg von Binance beruht auf zwei Schlüsselurteilen. Erstens sind Krypto-Investoren eine risikobesessene Spezies und werden sich nie damit zufrieden geben, nur Dollar oder Yen gegen den entsprechenden Betrag an Kryptowährung einzutauschen. Binance fungiert seit Jahren als Margin-Börse: Händler könnten sich Geld leihen, um risikoreiche und lohnende Wetten auf den Preis von Bitcoin und anderen beliebten Token abzuschließen.
Das zweite Urteil ist einfacher und betrifft mehr Konsequenzen. Viele Krypto-Investoren möchten sich nicht identifizieren, und Binance verlangt dies auch nicht. In den ersten vier Jahren seines Bestehens ermöglichte das Unternehmen seinen Kunden die Eröffnung von Konten ohne auch nur die grundlegendsten KYC-Informationen – die „Know Your Customer“-Informationen, die traditionelle Unternehmen zur Verhinderung von Finanzkriminalität benötigen.
Binance ist nicht der Einzige, der solch risikoreiche Dienste anbietet, aber Changpeng Zhao führt sie besser aus als jeder Konkurrent. „Die Börsenwelt war viel von MySpace, er baute Facebook auf“, sagte Austin Campbell, Gründer eines Krypto-Beratungsunternehmens. Das Ergebnis ist ein äußerst profitables Angebot für alle: unzensierte Anlageprodukte, die an unzensierte Händler verkauft werden. Als der Markt in die Höhe schoss, schnitt Binance jede Transaktion ab; Laut „The Freedom of Money“ erzielte das Unternehmen schnell einen Gewinn von 1 Milliarde US-Dollar.
Changpeng Zhao wurde plötzlich zu einer Krypto-Berühmtheit. Doch obwohl er sich einer kleinen Gruppe ultrareicher Führungskräfte mit unglaublichem politischem Einfluss angeschlossen hat, haben ihn Menschen außerhalb der Branche nie wirklich verstanden. Wenn es um die umstrittensten Momente geht, beschreibt sich Changpeng Zhao als eine Art Passagier – ein Krypto-Nerd, der durch den Erfolg zum Schweigen gebracht wurde, ein naiver Außenseiter, der irgendwie in die Rolle des Bond-Bösewichts geraten ist.
Das Set hält nicht immer stand. Als ich Ende Juni in seiner Küche saß, erzählte mir Changpeng Zhao, dass in den Jahren des explosiven Wachstums von Binance die laxen Kontrollen des Unternehmens es einer langen Liste von Kriminellen ermöglicht hätten, Geld zu waschen, und dass er „nie wirklich“ gegen das Gesetz verstoßen wollte. „Es ist nur so, dass ich keine Erfahrung auf diesem Gebiet habe“, sagte er. „Ich bin im Technologiebereich tätig. Ich lebe in China.“
Dieses Bild steht im Widerspruch zu den Beweisen, die die US-Staatsanwälte im Rahmen ihrer Ermittlungen gegen Binance gesammelt haben. Vor Gericht zitierten sie eine Warnung, die Changpeng Zhao an seine Untergebenen richtete: „Anstatt zuerst um Anweisungen zu bitten, ist es besser, nach der Tat um Verzeihung zu bitten.“ Laut juristischen Dokumenten diskutierte Changpeng Zhao privat darüber, wie man eine Sache verschleiern kann: Binance hat keine US-Lizenz, bedient aber US-Benutzer. „Schreiben Sie nichts nieder“, sagte er zu einem seiner Untergebenen.
In Abu Dhabi bezeichnete sich Zhao Changpeng als „regeltreue Person“. Es ist jedoch offensichtlich, dass er in einem kritischen Moment eine strategische Entscheidung getroffen hat, das Gesetz beiseite zu schieben: Die Gewohnheiten einer neuen Generation von Anlegern nehmen Gestalt an, und die Regeln selbst sind recht flexibel.
Daran wurde ich erinnert, als er mich durch die Tür führte. Vor der Tür stapeln sich Kisten mit Binance-Peripheriegeräten. Er drängte mich, ein Geschenk auszusuchen, vielleicht einen Binance-Rucksack oder einen gelb-schwarzen Binance-Pullover, der wie eine College-Jacke aussehen sollte.
Ich sagte ihm, dass Journalisten bei solchen Dingen Regeln haben und dass ich jedes Geschenk über 20 Dollar ablehnen müsse. Er lachte und sagte, der Preis sei „ungefähr 19 Dollar“.
3. Goldenes Visum und ein Tweet
Im Jahr 2021 besuchte Zhao Changpeng nach vielen Jahren seiner Reise durch Asien die Vereinigten Arabischen Emirate. Im Jahr 2017 mussten er und seine Kollegen bei Binance mitten in der Nacht aus China fliehen, als die Regierung sich darauf vorbereitete, ein Verbot von Krypto-Börsen anzukündigen. Das in Japan hat auch nicht funktioniert; Dasselbe funktionierte nicht in Singapur, wo es schwierig war, ein Arbeitsvisum zu bekommen. Später machte Zhao Changpengs Freund Gabriel Abed einen Vorschlag. Abed ist ein Geschäftsmann und ehemaliger Botschafter von Barbados in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Er bat Changpeng Zhao, Dubai zu besuchen.
Zhao Changpeng erkannte sofort, wie die Menschen in den Vereinigten Arabischen Emiraten reiche und mächtige Menschen behandelten. Er kam an einem Samstagmorgen im Oktober in Dubai an und erhielt innerhalb weniger Stunden Besuch von Regierungsminister Omar Sultan Al Olama. Er erteilte Zhao Changpeng ein sogenanntes goldenes Visum, das ihm einen sorgenfreien zehnjährigen Aufenthalt ermöglicht. Ein Arzt wurde hinzugezogen, um eine Blutuntersuchung durchzuführen, der sich alle Visuminhaber unterziehen müssen. Die Bearbeitung von Anträgen dauert oft mehrere Wochen. Changpeng Zhao wurde in weniger als 12 Stunden zugelassen.
Diese Art des Empfangs beeindruckte Zhao Changpeng zutiefst. „An meinem vierten Tag in Dubai habe ich mir zwei Häuser angesehen“, erzählte er mir, „und das zweite kaufte ich.“ Bis Ende des Jahres hatte Binance eine Absichtserklärung mit den lokalen Behörden unterzeichnet, um gemeinsam Regeln für das Kryptogeschäft zu entwickeln; Das Unternehmen schickte drei Mitarbeiter, um bei der Erstellung eines Rahmenwerks zu helfen. Der Entwurf wurde im Januar 2022 fertiggestellt und wenige Wochen später in Kraft gesetzt. „Wenn Sie der Kapitän eines Schiffes sind, das Richtung Norden fährt, möchten die VAE Sie in ihren Schoß aufnehmen“, sagte Abed. „Das haben sie mit CZ gemacht. Vom ersten Tag an haben sie sich um ihn gekümmert.“
Nicht jeder in den VAE wird so großzügig behandelt. Im Laufe der Jahre haben die Staats- und Regierungschefs des Landes eine Massenüberwachung eingeführt, selbst den geringsten Widerspruch verboten und einen Arbeitsmarkt geleitet, auf dem ausländische Arbeitnehmer häufig ausgebeutet und misshandelt wurden.
Aber für Zhao Changpeng ist dies der Beginn eines neuen und komfortablen Lebens. Bevor er Binance gründete, hatte er sich von seiner Frau getrennt, die mit ihren Kindern nach Tokio zog. Er begann eine Beziehung mit seinem Kollegen He Yi. He Yi ist ein Marketingmanager, der in China vor allem als ehemaliger Moderator der Reisesendung „Beautiful Destinations“ bekannt ist. Während die älteren Kinder in den Vereinigten Staaten studierten, gründeten Zhao Changpeng und He Yi eine junge Familie in den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Zhao Changpeng wurde einem seltenen sozialen Kreis von Milliardären vorgestellt. Er freundete sich mit einer Gruppe technikinteressierter emiratischer Führer an – die er „Krypto-Scheichs“ nennt. Schließlich traf er Scheich Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, den Bruder von Scheich Mohammed. Tahnun ist ein begeisterter Jiu-Jitsu und empfängt hochrangige Geschäftsleute in seinem Palast. Im Kreis der königlichen Bankette wurde Zhao Changpeng als angesehener Gast behandelt. „Wir würden darüber nachdenken, wie wir die Sitze anordnen?“ Er sagte: „Es ist egal, ob du sitzt, wo du willst.“
Bei diesen frühen Kontakten machten die Scheichs die VAE zu Zhao Changpeng und fragten, was sie tun könnten, um ihm zu helfen. Bald predigte Zhao einer größeren Gruppe von Milliardären die Vorteile des Landes. Er ermutigte den KI-Riesen Sam Altman, ein Unternehmen in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu gründen, und warnte davor, dass andere Länder ihm feindlich gegenüberstehen würden. „Sie werden auf viele regulatorische Probleme stoßen“, sagte ihm Changpeng Zhao beim Kaffee.
Zhao Changpeng ist mit den Gefahren aufstrebender Industrien keineswegs vertraut. Als er in den Vereinigten Arabischen Emiraten ankam, lieferte er sich einen heftigen Streit mit einem jungen Unternehmer, Sam Bankman-Fried. Bankman-Fried, der Gründer der Konkurrenzbörse FTX, ist der Sohn von Professoren der Stanford Law School. In vielerlei Hinsicht ist er das genaue Gegenteil von Zhao Changpeng: Ein absoluter Insider, persönliche Verbindungen und die Nähe zur amerikanischen politischen Elite haben ihm den Weg an die Spitze der Branche geebnet. „Er hatte Mittel, die ich nicht hatte“, schrieb Zhao Changpeng in seinen Memoiren. Bankman-Fried würde den Leuten bei Binance das Drei- bis Fünffache ihres Gehalts bieten. Changpeng Zhao hörte auch Gerüchte, dass Bankman-Fried in Washington schlecht über ihn geredet habe.
Im November 2022 warf ein Bericht des Krypto-Mediums CoinDesk die Frage auf, ob die Finanzen von FTX tragbar seien. Changpeng Zhao war zu dieser Zeit in Dubai, auf dem Weg zu einem Drink mit Abed, als er beschloss, auf Twitter einzugreifen und eine kurze, aber schonungslose Stellungnahme zu veröffentlichen. Er verkauft FTT im Wert von 500 Millionen US-Dollar, einen digitalen Token, der als Stellvertreter für FTX-Aktien fungiert. Der Beitrag löste Panik aus und besorgte Anleger versuchten, Geld aus FTX abzuheben.
Das Geld war nicht da – Bankman-Fried hat 8 Milliarden Dollar von Kunden gestohlen. Ihm blieb keine andere Wahl, als sich um eine Rettung zu bemühen, und nur eine Person in der Kryptoindustrie verfügte über die Mittel, ihn zu retten. Zwei Tage nach dem Tweet kündigte Changpeng Zhao an, dass er FTX übernehmen werde; Am nächsten Tag zog er sich aus dem Deal zurück, was FTX in eine tiefere Krise stürzte. Es schien alles eine Meisterleistung der Unternehmenskriegsführung zu sein – ein Beobachter nannte es einen „Blutsport“. Innerhalb von sechs Wochen wurde Bankman-Fried in seiner Wohnung auf den Bahamas festgenommen und an die Vereinigten Staaten ausgeliefert. Er wurde schließlich wegen Betrugs zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.
Changpeng Zhao sagte mir, dass er nie vorhatte, FTX zu zerstören. Mit seinem üblichen unschuldigen Achselzucken erklärte er, dass er gehofft hatte, seine FTT-Bestände im Laufe einiger Monate langsam verkaufen zu können. „Ich hatte nicht die Absicht, sie aus dem Geschäft zu werfen“, sagte er. „Wir haben 500 Millionen Dollar verloren.“
Seine besiegten Gegner sahen das nicht so. „Er hat gegen mich gespielt“, sagte Bankman-Fried damals. „Er hat gut gegen mich gespielt.“
4. Sechsundzwanzig Minuten
Milliardäre strömen aus ihren eigenen Gründen in die VAE. Das Land hat keine Einkommenssteuer und gilt als äußerst sicher – derzeit geraten Krypto-Investoren in Europa und den USA ins Visier von Entführern. Doch für Zhao Changpeng, der gerade miterlebt hatte, wie sein alter Feind über die Grenze gezerrt wurde, hatten die Vereinigten Arabischen Emirate einen weiteren wichtigen Vorteil: Sie hatten kein Auslieferungsabkommen mit den Vereinigten Staaten.
Er erinnerte sich, dass ihn etwa Ende 2022 oder Anfang 2023 bei einem Abendessen ein Mitglied der emiratischen Königsfamilie fragte, ob er die Staatsbürgerschaft wolle. Zhao Changpeng überreichte einige Dokumente und wartete. Einige Monate später kam ein Regierungsgesandter mit einer Kiste mit den Pässen von Zhao Changpeng und seiner Familie zu ihm nach Hause. Die Emiratis „werden niemals ihre eigenen Bürger ausliefern“, sagte mir Zhao Changpeng. „Das ist sehr schwer.“
Er hat Grund zur Sorge: Der Strick um Binances Hals wird immer enger. US-Staatsanwälte sammeln Beweise dafür, dass die laxen Verfahren der Börse es Betrügern, Hackern und Sanktionshinterziehern ermöglicht haben, Gelder zu transferieren. In privaten Nachrichten, die die Regierung erhalten hatte, sprachen Binance-Mitarbeiter mit überraschender Offenheit über zwielichtige Kunden. „Ist es heutzutage zu schwierig, Drogengelder zu waschen“, schrieb ein Mitarbeiter. „Komm nach Binance, wir haben Kuchen für dich.“
Zhao Changpeng beauftragte ein Anwaltsteam mit der Aushandlung einer Vereinbarung mit dem Justizministerium. Der neue Pass verschaffte ihm einen erheblichen Einfluss. Nachdem er mehrere Jahre in Dubai gelebt hatte, zog er anderthalb Stunden südlich nach Abu Dhabi, näher an das politische Machtzentrum des Landes. Während die Verhandlungen liefen, dachte Zhao Changpeng ernsthaft über ein Leben als Flüchtling nach; seine Reisemöglichkeiten wären eingeschränkt, aber zumindest theoretisch wäre er in den VAE sicher.
Schließlich schloss sein Anwaltsteam einen Deal mit der US-Regierung ab. Changpeng Zhao wird sich des Verstoßes gegen das Bankgeheimnisgesetz – eine Verordnung zur Bekämpfung der Geldwäsche – schuldig bekennen und als CEO zurücktreten. (Das Unternehmen wird eine Geldstrafe von 4,3 Milliarden US-Dollar zahlen.) Obwohl die Bedingungen mild waren, blieb er mit seinen Anwälten unzufrieden und glaubte, dass er überhaupt keine Gefängnisstrafe verdient hatte. „Ich bin ins Gefängnis gegangen, weil wir eine Plattform hatten, die kein ordnungsgemäßes KYC durchführte“, erzählte er mir. „Sie haben keinen Ausweis und können den Präsidenten der US-Regierung wählen. Ich weiß nicht, woher dieses System kommt. Nach meinen Erfahrungen denke ich, dass jemand dafür ins Gefängnis gehen sollte.“
Dennoch ist dies ein hervorragendes Ergebnis für Binance. Bei der Urteilsverhandlung im Frühjahr 2024 sagte Zhao Changpeng etwas Reuiges: „Ich bereue mein Versagen zutiefst, und es tut mir sehr leid.“ Der Richter verurteilte ihn zu vier Monaten Gefängnis und nannte ihn „einen engagierten Familienvater und einen Menschen, der bereit ist, etwas zu geben“. Als das Urteil vor Gericht verlesen wurde, ballte Zhao Changpengs Sohn mit Hochschulabschluss leise seine Faust und schüttelte sie.
Als seltener Schwerverbrecher mit nahezu unbegrenzten Ressourcen ist Zhao Changpeng in der besten Position, um am wenigsten zu leiden. Er wurde der Lompoc II zugewiesen, einer Einrichtung mit niedrigem Sicherheitsniveau in Kalifornien, dem gleichen Komplex, in dem Bankman-Fried später festgehalten wurde. Bevor er sich im Gefängnis meldete, stellte Zhao Changpeng ein Beraterteam zusammen, um ihm die Besonderheiten der Gefängnispolitik beizubringen. Einer von ihnen, Michael Santos, korrespondierte mit anderen Gefangenen, die sich bereit erklärten, Zhao Changpeng dabei zu helfen, die Situation im Inneren herauszufinden. „CZ, du bist eine Person, die Menschen versteht und Tausende von Mitarbeitern unter dir hatte“, sagte Santos zu ihm. „Sie werden diese Fähigkeiten nicht verlieren, wenn Sie hier reinkommen.“
Changpeng Zhao kam am Morgen des 30. Mai 2024 in Lompoc an. Er engagierte sich schnell in den sogenannten „Autos“ – kleinen, informellen Gruppen, die oft nach ethnischen Gesichtspunkten organisiert sind. Andere asiatische Gefangene aßen mit ihm und trainierten in den Pausen gemeinsam im Hof. Sie waren begeistert, in der Gesellschaft eines Mannes zu sein, der Milliarden von Dollar wert war. „Alle gingen ihm aus dem Weg“, sagte Jaton Aguon, ein Mithäftling in Lompoc. „Es war, als würde ein König den Altar entlanggehen.“
Zhao Changpeng kam einem vietnamesischen Bankräuber nahe, der als Ingenieur gearbeitet hatte. Sie sprechen ausführlich über die Raubüberfälle, bei denen es sich, wie man erwarten würde, nicht um eine Vorbereitung im Ocean's Eleven-Stil handelte. Zhao Changpeng erzählte mir, dass diese Person „sehr locker“ und „ein besonders entspannter Typ“ sei. „Er ist einfach reingekommen, hat um Geld gebeten und ist gegangen. Und er hat es elf Mal bekommen.“
Der Räuber war einer der wenigen Gefangenen, die sich für die Geschäftswelt interessierten. Er las Bloomberg und das Wall Street Journal und fragte Changpeng Zhao, was mit Elon Musks astronomischem Gehalt bei Tesla passiert sei. Auch andere Gefangene haben geschäftliche Probleme und einer von ihnen möchte die Geheimnisse des Kryptomarktes verstehen. „Er sagte gerade: Bitcoin – warum ist es gestiegen?“ Zhao Changpeng erinnerte sich: „Ich sagte, wow, ich bin mir nicht sicher.“ Zhao Changpeng organisierte eine Studiengruppe, um die Aktienkurse zu verfolgen; Im Gefängnis gab es einen Fernseher, auf dem CNBC lief.
Nicht jedes Wort, das er sagte, gelangte in die Herzen anderer Menschen. In Lompoc war es für Changpeng Zhao schwierig zu erklären, woran er fest glaubte: Im Binance-Fall gab es praktisch keine Opfer. „Es gab keinen Betrug, nichts.“ Sobald er die Einzelheiten erklärte, war seine Reaktion Verachtung. „Sie sagten einfach: Ja, das sagen alle“, erinnert sich Zhao Changpeng.
Im August 2024 verließ Changpeng Zhao Lompoc und ging in ein Übergangsheim (eine Übergangsunterkunft nach dem Gefängnis). Doch mit seinem Einwanderungsstatus ging etwas schief, und er musste die letzten zwei Wochen in einem örtlichen Gefängnis verbringen und in seiner Zelle Liegestütze und Sit-ups machen, um sich die Zeit zu vertreiben. Am Tag seiner Freilassung begleitete ihn ein Polizist nach draußen, wo seine Mutter, seine Schwester und seine Assistentin warteten. Sie fuhren zu einem nahe gelegenen Flughafen und setzten ihn in ein Privatflugzeug nach Abu Dhabi.
Von der Zeit, als Zhao Changpeng die Haft verließ, bis zum Start des Flugzeugs vergingen nur 26 Minuten.
5. Zwei Milliarden US-Dollar an Stablecoins
Zhao Changpeng kehrt in eine Welt zurück, die sich ihm zuneigt. In Washington steht eine kryptofreundliche Regierung kurz vor der Machtübernahme. Kurz vor der Wahl gründete Trump in einem Joint Venture mit Steve Witkoffs Familie World Liberty. Witkoff ist ein Immobilienmagnat, der sich darauf vorbereitet, als Sondergesandter des Weißen Hauses für den Nahen Osten zu fungieren. Bald verbrachten diese neuen mächtigen amerikanischen Diplomaten, die auf Geschäfte angewiesen waren, viel Zeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Er fuhr mich durch die Stadt und hielt an, um mich zum ADNEC Center zu führen. Im Dezember 2024 fand in diesem Konferenzsaal ein großes Treffen von Verschlüsselungsbegeisterten statt. „Dort habe ich Eric Trump getroffen“, sagte er. Er erinnerte sich, dass ein Trump-Anhänger namens David Bailey ihn bei dem Treffen dem mittleren Sohn des Präsidenten vorstellte, einem Direktor von World Liberty. Es war ein lockeres Gespräch ohne formelle Agenda. „Er sagte nur, dass er sich hier mit einem Immobiliengeschäft beschäftigt“, erzählte mir Zhao Changpeng.
Ihre Interessen sind im Begriff, sich anzugleichen. Die Vereinigten Arabischen Emirate haben sich von einem Petrostaat zu einem aufstrebenden Technologiezentrum gewandelt, eine Initiative, die von Scheich Tahnoon angeführt wird, der 1,5 Billionen US-Dollar des Staatsvermögens der Vereinigten Arabischen Emirate verwaltet. Vor seiner Inhaftierung hatte Changpeng Zhao mit Peng Xiao, einem der obersten Stellvertreter des Scheichs, über den Verkauf einer Beteiligung an Binance an die Emirate gesprochen – die ultimative Kombination seines Unternehmens und seines politischen Gönners.
Häuptling Tahnoon wird selten ohne Sonnenbrille gesehen. Er ist Vorsitzender des Risikokapitalfonds MGX, der auf künstliche Intelligenz spezialisiert ist. Anfang letzten Jahres stimmte MGX zu, 2 Milliarden US-Dollar in Binance zu investieren. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person beläuft sich der Wert des Unternehmens auf 75 Milliarden US-Dollar. MGX betrachtet Binance als die perfekte Brücke zwischen Krypto und künstlicher Intelligenz – einen High-Tech-Geldtransferdienst, der es eines Tages automatisierten „Agenten“ künstlicher Intelligenz ermöglichen könnte, Zahlungen im Namen echter Menschen durchzuführen.
Changpeng Zhao erzählte mir, dass er ursprünglich Bitcoin zur Abwicklung der Transaktion nutzen wollte. Emiratis befürchten, dass der starke Anstieg und Rückgang der Bitcoin-Preise die Transaktionen erschweren wird. Sie zahlen lieber in Stablecoins. Stablecoins sind eine Klasse von Kryptowährungen, die darauf ausgelegt sind, einen Preis von 1 US-Dollar aufrechtzuerhalten.
Was folgt, ist äußerst kontrovers – und wird wahrscheinlich Gegenstand einer Untersuchung des Kongresses sein, wenn die Demokraten im November den Kongress erobern. Laut MGX evaluierte die Stiftung mehrere Stablecoins, bevor sie sich für USD1 entschied, eine von World Liberty geschaffene Münze, und begründete dies mit der „Geschäftseignung“. Diese Wahl ist schockierend, da USD1 völlig ungetestet ist und keine Erfolgsbilanz aufweist. Letztes Jahr berichtete das Wall Street Journal, dass Binance MGX ausdrücklich zur Zahlung in 1 USD aufgefordert habe; Changpeng Zhao sagte, dass die Entscheidung von MGX getroffen worden sei. „Solange der Stablecoin einen guten Ruf hat und nicht über Nacht verschwindet, ist mir das egal“, sagte er mir. „Ich habe keine anderen Überlegungen.“
Aber alle Parteien hatten Anreize, World Liberty in den Deal einzubeziehen. Im Januar 2025, nur wenige Tage vor Trumps Amtseinführung, übernahm eine Investmentfirma mit emiratischem Hintergrund einen Anteil von 49 % an dem Startup; Scheich Tahnoun erhielt einen Sitz im Vorstand von World Liberty. Etwa zur gleichen Zeit sprachen die Emiratis mit dem Weißen Haus über den Export dieser wertvollen Computerchips, die künstliche Intelligenz antreiben. Binance hat auch seine eigenen Probleme mit der Trump-Administration. Nach Abklingen der rechtlichen Probleme will das Unternehmen einige der ihm durch den Vergleich von 2023 auferlegten Beschränkungen aufgeben.
Im Mai 2025 gab Witkoffs Sohn Zach den Deal bekannt und dankte Binance und MGX „für ihr Vertrauen in uns“. Die Demokraten im Kongress verurteilten es als „Stablecoin-Korruption“. Emittenten wie World Liberty verdienen Geld, indem sie Bargeldeinlagen von Krypto-Händlern entgegennehmen, ihnen Stablecoins geben und die Einlagen dann investieren, um Gewinne zu erzielen. Mit den 2 Milliarden US-Dollar von MGX und Binance wurde World Liberty sofort zu einem der größten Stablecoin-Unternehmen der Welt, was sowohl der Trump-Familie als auch der Witkoff-Familie zugute kam. „Das ist so schamlos schmeichelhaft“, sagte Senator Richard Blumenthal, D-Conn. Er untersuchte Changpeng Zhao und Binance. „Das Ausmaß und das Ausmaß der Korruption sind beispiellos.“
Zhao Changpeng bestand darauf, dass nichts Ungewöhnliches passiert sei. Er sagte, dass er diese 1 US-Dollar nicht mehr besitze, sondern sie für Investitionen in Bitcoin und andere Vermögenswerte verwendet habe. „Ich gehe davon aus, dass Präsident Trump sehr gute Anwälte hat und dass es eine völlig legitime Vereinbarung ist, dass seine Söhne im Geschäft sind und ihr Vater Präsident ist“, sagte er mir. Er vermutete, dass ein Teil der Wut möglicherweise auf einen kulturellen Unterschied zurückzuführen sei. „In Kasachstan können wir Pferdefleisch essen“, erklärt er. „In anderen Ländern würden wir sagen: ‚Das ist doch verrückt.‘“ Die Herrscherfamilien der beiden Regierungen haben einen Deal abgeschlossen – und könnte das nicht etwas Gutes sein? Zhao Changpeng fand eine mittelalterliche Metapher. „Wenn man die Tochter eines Landes mit dem Prinzen eines anderen Landes heiratet“, sagte er, „können sie den Frieden fünfzig Jahre lang aufrechterhalten.“
Der 2-Milliarden-Dollar-Deal kommt zwei Wochen, nachdem das Weiße Haus zugestimmt hat, den Zugang zu den Chips zu teilen, und überwiegt damit die Bedenken einiger US-Sicherheitsbeamter. Im vergangenen Frühjahr besuchte Steve Witkopf mit Trump Abu Dhabi und feierte den Deal mit Emiratis im Nationalpalast.
Unter vier Augen sagte Witkov auch einem Bekannten, dass Zhao Changpeng eine Begnadigung verdiene. Dies kommt von jemandem, der mit dem Gespräch vertraut ist. Zhao Changpeng hat relevante Dokumente übergeben und wartet auf die Entscheidung des Präsidenten. Das Ergebnis steht für Binance auf dem Spiel. Nach dem Schuldeingeständnis von Changpeng Zhao verloren die ruhenden US-Geschäfte der Börse ihre staatlichen Lizenzen. Begnadigungen können Unternehmen dabei helfen, sich an die Aufsichtsbehörden zu verkaufen. (Ein Sprecher des Weißen Hauses sagte, Witkoff sei nicht am Begnadigungsprozess beteiligt gewesen.)
Changpeng Zhao beschrieb mir den Prozess vorsichtig und nannte ihn eine „Black Box“, die von einer Handvoll Anwälten überwacht wird, die regelmäßig Nachrichten aus Washington weitergeben. Gelegentlich, sagte er, würden unbekannte Vermittler bei gesellschaftlichen Veranstaltungen auf ihn zukommen und ihm anbieten, ein Treffen mit Trump zu arrangieren – zum richtigen Preis. „Dies ist eine kleine Industrie, die versucht, Gewinn zu machen“, sagte Zhao Changpeng.
Zhao Changpeng ignorierte sie. Er erzählte mir, dass er erst im März 2025 ernsthaft über eine Begnadigung nachdachte, nachdem anderen Krypto-Führungskräften Gnade gewährt worden war und das Wall Street Journal berichtete, dass er ebenfalls eine Begnadigung beantragte. „Ich dachte, da die Zeitung meinte, ich sollte um Begnadigung bitten, sollte ich das vielleicht tun“, sagte er.
Tatsächlich arbeitete das Rechtsteam von Zhao Changpeng bereits im Dezember 2024 mit dem bekannten Begnadigungsanwalt Brett Tolman zusammen, um die Möglichkeit einer Begnadigung zu prüfen. Dies geht aus zwei Personen hervor, die mit der Angelegenheit vertraut sind, und aus Dokumenten, die von der New York Times überprüft wurden. Laut öffentlichen Unterlagen zahlte Binance letztendlich 2,1 Millionen US-Dollar an eine von Ches McDowell geführte Lobbyfirma. McDowell stand den älteren Söhnen des Präsidenten nahe und zu seinen Diensten gehörte auch die „Ablösung von Führungskräften“. (Ein Sprecher von World Liberty sagte mir, das Unternehmen sei „an keiner Begnadigungsentscheidung beteiligt“.)
Als die Begnadigung im vergangenen Oktober bekannt gegeben wurde, war Zhao Changpeng gerade in Kirgisistan gelandet, um Präsident Sadyr Japarov zu treffen. Zhaparov beabsichtigt, eine digitale Währung zu schaffen, die an der kirgisischen Landeswährung verankert ist. Zhao Changpeng postete ein kurzes Dankeschön in den sozialen Medien, als seine Gastgeber ihn in der Hauptstadt Bischkek begrüßten. An diesem Abend saßen er und der Präsident in einem Restaurant und unterhielten sich über Stablecoins.
6. Das ist nur ein Spiel
An einem schwülen Morgen in diesem Sommer bog Changpeng Zhao in die Einfahrt seines 5-Millionen-Dollar-Hauses ein. Er und He Yi beherbergten Großeltern und Geschwister, die abwechselnd hier wohnten. An der Tür trafen ihn zwei Hunde. Neben Teigen hat Zhao Changpeng auch einen belgischen Malinois namens Broccoli, weil er fand, dass es ein bisschen wie „Blockchain“ klang.
Während der Fotograf ihm folgte, sprang Zhao Changpeng von Raum zu Raum und zeigte auf Fotos seiner jungen Familienmitglieder. In der Mitte des Kinderspielzimmers stand ein stattliches, cremefarbenes Klavier, umgeben von Spielzeug – ein vernachlässigter Anblick, der dem Stimmgerät, der es warten wollte, missfiel. Es war ein Steinway, „der teurere“, sagte mir Zhao Changpeng, „aber ich weiß nicht, wie man ihn spielt.“ Im Fitnessstudio zu Hause machte er eine Pause, um ein paar Bankdrücken zu machen.
Changpeng Zhao möchte deutlich machen, dass er nicht das Leben eines gewöhnlichen Milliardärs führt. Forbes schätzt sein Vermögen auf mehr als 100 Milliarden US-Dollar, aber er besteht darauf, dass die tatsächliche Zahl viel niedriger ist, irgendwo zwischen 10 und 30 Milliarden US-Dollar. Er sagte, ein winziger Bruchteil davon würde für ein komfortables Leben ausreichen – nur 10 Millionen Dollar.
Wenn Leute in der Krypto-Podcast-Community gelegentlich nach seinem Haus fragen, erwähnt er oft ein Leck im Obergeschoss, das nie repariert wurde. Tatsächlich deutete er im Wohnzimmer auf einen Wasserfleck auf dem Boden und deutete zur Decke. „Das ist genau dort“, sagte er. „Ich frage mich, ob Sie den Unterschied in der Farbe erkennen können.“
Ja, die Villa von Changpeng Zhao ist für Milliardärsmaßstäbe bescheiden; Er erzählte mir, dass ein Haus in der Nähe für 150 Millionen Dollar zum Verkauf steht. Aber es ist schwer, seine vorgetäuschte Demut mit der Welt der Macht und Privilegien, in der er lebt, in Einklang zu bringen. Einmal, als alle gerade aßen, hörte Zhao Changpeng Altman zu, wie er über ein aufstrebendes Gebiet der Biotechnologie sprach. „Sie könnten Sperma und Eizellen von derselben Person nehmen“, erinnert sich Zhao Changpeng. „Grundsätzlich könnte man mit sich selbst ein Kind haben.“ Zhao Changpeng selbst hatte die Idee, sich der Biologie zu widersetzen; Er investierte in ein Start-up-Unternehmen, das künstliche Gebärmutter herstellte.
Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis hat Changpeng Zhao seine Zeit mit einer Reihe von Dingen verbracht, einschließlich seiner Technologieinvestitionen und Reisen als eine Art Kryptodiplomat, um dabei zu helfen, die Branche in Ländern zu fördern, die ihn oft wie einen König behandeln. „Sie schicken immer eine Person, zwei Autos und fahren direkt zum Flugzeug“, erzählte er mir. „Da ist ein Mädchen, das lokales Essen bringt, als ob du ein Stück davon probieren solltest.“
Changpeng Zhao spielte seine Rolle bei Binance herunter; Die Einspruchsvereinbarung des Unternehmens verbot ihm, das Unternehmen zu „betreiben oder zu leiten“. Er drückte insbesondere seine Unzufriedenheit mit der jüngsten Entscheidung von Binance aus, das Wall Street Journal zu verklagen. Er nannte den Fall eine „riesige Zeitverschwendung“, nachdem die Zeitung über die Fluktuation in der Compliance-Abteilung berichtet hatte. Selbst wenn Binance gewinnt, „werden sie nicht viel bekommen“, sagte er mir. (Das Unternehmen hat seine Klage letzten Monat zurückgezogen.)
Es ist klar, dass Binance immer noch ein großer Teil seines Lebens ist. Eine der beiden zu seiner Nachfolge ernannten Co-Geschäftsführerinnen ist He Yi, die Mutter seiner drei kleinen Kinder. Vor zwei Jahren richtete Binance als Zeichen der traditionellen Unternehmensführung einen Vorstand mit drei angeblich unabhängigen Treuhändern ein. Einer von ihnen ist auch Vorstandsvorsitzender – Gabe Abed, der Freund, der Changpeng Zhao ursprünglich in die VAE eingeführt hat. Sie fuhren zusammen Jetskis. Abed schenkte Zhao Changpeng ein Paar orangefarbene High-Top-Sneaker mit der Aufschrift „TRUMP CRYPTO PRESIDENT“.
Kürzlich wurde Binance mit neuen Vorwürfen wegen Fehlverhaltens konfrontiert. Im vergangenen Jahr entließ oder suspendierte das Unternehmen vier Compliance-Beauftragte, nachdem sie berichteten, dass fast zwei Milliarden US-Dollar von Kundenkonten an eine Gruppe mit dem Iran verbundener Unternehmen geflossen seien – eine mögliche Wiederholung der Sanktionsumgehung, die Gegenstand eines US-Strafverfahrens im Jahr 2023 war. Das Unternehmen bestreitet die Feststellungen der Mitarbeiter und bestreitet, dass irgendjemand bestraft wurde, weil er Bedenken geäußert hatte. Das Justizministerium sagte später, zwei chinesische Unternehmen hätten Binance genutzt, um Erlöse aus iranischen Ölverkäufen zu waschen, obwohl es keine Anklage gegen die Börse erhoben habe.
Auch die Beziehung zwischen Binance und den VAE hat mehrere Risse bekommen. Im Dezember erhielt das Unternehmen eine Lizenz für den Betrieb in Abu Dhabi, einer Stadt, die bald von einem Schuss iranischer Raketen getroffen werden sollte. Die neue Regulierungsbehörde der Börse nannte sie einen Leuchtturm des „Regulierungsfortschritts“. Bis zum Sommer wurden jedoch zwei Binance-Mitarbeiter in den Vereinigten Arabischen Emiraten kurzzeitig festgenommen. Die örtliche Polizei ermittelt wegen möglicher Finanzverbrechen auf der Plattform und dieser Schritt ist für sie äußerst hart.
Die Festnahmen beunruhigten die örtlichen Mitarbeiter von Binance. Changpeng Zhao erzählte mir, dass er eine Kontaktperson bei der Polizei der Vereinigten Arabischen Emirate kontaktiert und auch die Stellvertreter von Scheich Tahnoun kontaktiert habe. „Ich habe nur gesagt: ‚Schau, lass uns einen Weg finden, dass das nicht passiert‘“, erinnert sich Changpeng Zhao. „Es sieht nicht gut aus für das Land, und es sieht nicht gut für uns aus.“ Er betonte, dass die VAE weiterhin ein freundliches Zuhause für Binance seien. „Niemand ist in Gefahr“, sagte er.
Changpeng Zhao hat ein Gefühl des Selbstvertrauens: Er ist immer wieder aus Schwierigkeiten herausgekommen, und in einer Zeit, in der eklatante Regelverstöße oft belohnt werden, ist er ein klarer Gewinner. In seinen Memoiren widmete er sich anderthalb Seiten, um über seinen Glauben an die „Simulationstheorie“ zu schreiben, die besagt, dass wir alle möglicherweise in einer Realität leben, die sich andere vorstellen. Er stieß schon früh in seiner Krypto-Karriere auf die Idee und glaubt nun, dass sie mathematisch unvermeidlich ist. „In zwanzig Jahren sollten wir in der Lage sein, einen Stab in unseren Kopf zu stecken und eine vollständige Simulation wie in The Matrix durchzuführen“, schrieb er. „Milliarden Menschen werden es tun. Es wird Milliarden von Simulationen geben.“
Dieser Glaube ermöglicht es Zhao Changpeng, sich vom Druck des täglichen Lebens zu lösen. Er schreibt, dass wir eine Art Super Mario sein könnten, der in künstlichen Landschaften herumläuft. Er versuchte, nach einem einfachen Mantra zu leben: „Es ist nur ein Spiel.“