Bitcoin Magazine
The Undercurrent: Three European Artists on Making Money Visible
Amsterdam membantu meletakkan fondasi keuangan modern, tetapi para senimannya termasuk yang paling awal mengkritiknya. Ketika gelembung spekulatif meletus di seluruh Eropa pada 1720, para pencetak dan satiris Amsterdam merespons dengan The Great Mirror of Folly, kumpulan ukiran dan drama yang menyingkap ekses spekulasi keuangan.
Hampir tiga abad kemudian, kota ini menjadi tuan rumah eksperimen moneter lainnya. David Chaum, kriptografer yang karyanya tentang komunikasi anonim membantu meletakkan dasar bagi gerakan cypherpunk, datang ke Amsterdam pada 1980-an untuk bekerja di CWI, lembaga penelitian nasional Belanda untuk matematika dan ilmu komputer. Sekitar 1990, ia mendirikan DigiCash untuk mengembangkan uang elektronik privat. Perusahaan itu bangkrut pada 1998, satu dekade sebelum bitcoin, tetapi mimpi tentang uang digital sudah mulai terbentuk.
Tahun lalu di Bitcoin Amsterdam, BMAG memamerkan The Waterworks of Money, di mana seniman Belanda Carlijn Kingma, bekerja sama dengan jurnalis keuangan Thomas Bollen dan peneliti Martijn Jeroen van der Linden, menggambarkan sistem moneter sebagai jaringan irigasi yang luas, dengan beberapa area terendam likuiditas sementara area lain tetap kering. Gambar itu membuat sistem keuangan yang kompleks menjadi mudah dibaca, menyingkap mekanisme melalui mana uang diciptakan, didistribusikan, dan dikonsentrasikan.
The Waterworks of Money, Carlijn Kingma (2022)
Tradisi mempertanyakan uang dan membuat dimensi tersembunyinya terlihat berlanjut dalam karya tiga seniman Eropa yang berpameran di Bitcoin Amsterdam November ini. ZETRA, RYR, dan Cypherpunk Now mengambil dari graffiti, seni cetak politik, budaya hacker, dan komunitas bitcoin awal untuk mengeksplorasi makna uang yang berubah.
Martin Fischer bergabung dengan kolektif seni Praha Ztohoven pada 2003, kelompok yang dikenal karena menyisipkan ledakan nuklir fiktif ke dalam siaran langsung Czech Television. Pada 2014, kolektif itu membuka Paralelní Polis, sebuah hackerspace yang kafenya hanya menerima bitcoin, dan Fischer merancang logonya. Seperti yang ia katakan kepada Aaron van Wirdum dari Bitcoin Magazine pada 2020, kedatangan mesin cetak sablon tahun berikutnya mendorongnya untuk menghasilkan cetakan pertamanya. Sejak 2020, ia bekerja dengan nama Cypherpunk Now, mengembangkan catatan visual tentang budaya bitcoin yang terus berkembang.
RYR dan ZETRA keduanya muncul dari kancah graffiti Jerman tetapi mendekati uang dari arah yang berbeda. RYR menggunakan mata uang itu sendiri sebagai material, membuat kertas dari uang kertas yang dicacah, pigmen dari abunya, dan granat beton yang diisi uang tunai cacah yang ia sebut “artefak dari masa depan.” ZETRA, yang mulai melukis pada awal 1990-an dan menemukan bitcoin pada 2017, meneliti apa yang bisa dibeli uang. Lukisan TOMATOSOUP-nya meninjau kembali Campbell’s Soup Cans ikonik Andy Warhol untuk memetakan perubahan harga dalam dolar dan bitcoin, sementara THE BIP39 SERIES mengeksplorasi 2.048 kata yang digunakan dalam frasa pemulihan dompet bitcoin, termasuk 1206/NOTE, kolaborasi dengan Polymerbit.Bitcoin telah membentuk praktik para seniman ini, mata pencaharian mereka, dan komunitas di sekitar mereka. Penerimaannya yang semakin luas oleh bank, dana investasi, dan korporasi juga telah memunculkan pertanyaan-pertanyaan sulit tentang cita-cita awal gerakan ini dan ke arah mana budayanya menuju.
Dari kiri: RYR, Cypherpunk Now, ZETRA
BMAG: Andy Warhol mengubah sup Campbell menjadi ikon budaya konsumen, mengambil komoditas biasa dan mengangkatnya menjadi seni rupa. Seri TOMATOSOUP Anda kembali ke citra itu tetapi memperkenalkan sesuatu yang sebagian besar ditinggalkan Warhol di luar bingkai: nilai uang itu sendiri yang berubah. Bagaimana ide untuk mengolah kembali Campbell's Soup Cans milik Warhol pertama kali muncul, dan apakah penonton langsung mengenali komentar tentang inflasi tersebut?
ZETRA: Kami sering melihat iPhone dan rumah di timeline bitcoin Twitter kami, menunjukkan bagaimana keduanya menjadi lebih murah dalam satuan BTC. Saya pikir akan menyenangkan untuk mengambil sesuatu dari sejarah seni sebagai gantinya, sesuatu yang lebih menarik secara visual, seperti Campbell's Soup Can ikonik milik Warhol.
Untuk lukisan TOMATOSOUP saya, saya menggunakan stiker asli yang ditempelkan pada kaleng untuk menunjukkan bagaimana harga sup telah meningkat dalam USD selama beberapa dekade terakhir, dibandingkan dengan harga lebih rendah yang mungkin kita harapkan dalam satuan BTC pada dekade-dekade mendatang.
Para Bitcoiner yang melihat TOMATOSOUP umumnya langsung memahaminya. Mereka tahu mereka berada dalam posisi yang lebih baik karena daya beli uang fiat terus menurun akibat inflasi. Penonton lain biasanya perlu sedikit penjelasan, dan saya selalu senang membantu mereka memahaminya.
Seri TOMATOSOUP di Bitcoin Asia, ZETRA (2025)
BMAG: Dalam THE BIP39 SERIES, Anda mengambil dari 2.048 kata yang digunakan untuk menghasilkan frasa pemulihan dompet bitcoin, mengubah kata-kata biasa menjadi karya seni dengan makna yang lebih dalam bagi pemegang bitcoin. Bisakah Anda menguraikan berbagai lapisan inspirasi di balik seri ini dan apa yang diungkapkannya tentang bitcoin, bahasa, dan kepemilikan uang bagi seseorang yang tidak familiar dengan konsep-konsep ini?
ZETRA: Setiap orang yang memindahkan sats berharga mereka ke cold storage menemukan 12 atau 24 kata penting ini, sering kali di awal perjalanan mereka sebagai pendatang baru bitcoin. Seperti disebutkan, ada 2.048 kata dalam daftar yang dikurasi dengan cermat yang mewakili kekuatan self-custody.
Saya mulai menelusuri kata-kata itu satu per satu, membayangkan bagaimana masing-masing dapat divisualisasikan dalam bentuk fisik: visual kunci untuk kata tersebut, nomor yang sesuai, gaya, dan medium yang akan saya pilih. Ada jutaan kemungkinan untuk menghidupkan kata-kata ini melalui seni bitcoin.
1044/LIST adalah pilihan yang jelas untuk memulai THE BIP39 SERIES. Tentu saja, karya ini menampilkan semua 2.048 kata yang disajikan sebagai daftar. Sebagai anak tahun '80-an, saya harus memilih 1638/SMILE sebagai karya kedua: wajah smiley kuning yang tepat, dengan angka 1638 menggantikan mata. Ini adalah cetakan seni rupa pada Alu-Dibond di bawah penutup kaca akrilik 6 mm. Sangat bersih.Karya lain dalam seri ini adalah 0388/CORN, sebuah penghormatan yang jelas kepada Warhol sekali lagi. THE BIP39 SERIES akan menjadi proyek yang berkelanjutan selama bertahun-tahun mendatang.
1206/NOTE (THE BIP39 SERIES dengan Polymerbit), ZETRA (2026)
BMAG: Anda mencacah uang kertas menjadi kertas dan membakarnya untuk menghasilkan pigmen. Seniman telah lama memanipulasi mata uang untuk mempertanyakan di mana nilainya berada, tetapi karya Anda melangkah lebih jauh dengan menjadikan penghancuran sebagai bagian dari proses kreatif. Apakah ada kontradiksi dalam menghancurkan uang untuk menciptakan karya seni yang pada akhirnya mungkin bernilai jauh lebih tinggi?
RYR: Uang pada dasarnya adalah sistem naratif yang dibangun atas keyakinan dan kepatuhan kolektif. Ini telah berhasil selama ratusan tahun karena kita secara kolektif menyetujui cerita yang disampaikannya dan nilai yang diwakilinya. Saya selalu terpesona oleh gagasan itu, terutama bagaimana sesuatu yang biasa seperti uang kertas dapat membawa begitu banyak makna, otoritas, dan nilai yang dipersepsikan.
Saya mencari cara berbeda untuk menceritakan kisah itu, baik secara konseptual maupun fisik. Kembali pada tahun 2017, saya memiliki judul pameran dalam pikiran: To Cut a Long Story Short. Saya menyukai kelancangannya, terutama dalam kaitannya dengan uang dan cerita yang kita lampirkan padanya. Mencacah uang kertas menjadi interpretasi yang sangat literal dari judul itu, tetapi juga membuka medium artistik yang sepenuhnya baru bagi saya.
Pada akhirnya, saya tidak sekadar menghancurkan uang. Saya mengambil cerita yang sudah ada, memotongnya menjadi potongan-potongan, dan menggunakan potongan-potongan itu untuk menceritakan cerita baru.
Satoshi Nakamoto, RYR (n.d.)
BMAG: Senjata beton Anda disajikan sebagai relik dari masa depan di mana perang fiat telah berakhir. Namun bitcoin semakin banyak dipegang melalui institusi keuangan yang justru dirancang untuk dihindari. Apakah itu kemenangan bagi gerakan ini, atau apakah institusi-institusi tersebut hanya menyerap alternatifnya?
RYR: Saya pikir justru itulah yang membuat ceritanya begitu menarik. Ketika saya menciptakan senjata beton, saya membayangkan masa depan di mana sistem keuangan tradisional telah bertempur untuk kelangsungan hidupnya. Senjata-senjata itu telah menjadi fosil, artefak arkeologis dari konflik moneter yang mungkin sulit dipahami oleh generasi mendatang.
Senjata beton saya mewakili masa depan di mana pertempuran itu sudah menjadi sejarah. Apakah bitcoin pada akhirnya menang atau menjadi bagian dari sistem yang ditantangnya masih belum diketahui.
Desert Eagle di Konferensi Bitcoin Miami, RYR (2023)
BMAG: Banyak karya Anda dibuat dari sisa-sisa fisik uang, pada saat mata uang semakin digital dan tak terlihat. Apakah menurut Anda orang kehilangan sesuatu dalam pemahaman mereka tentang uang saat uang menghilang dari pengalaman fisik sehari-hari?
RYR: Saya pikir kita kehilangan koneksi fisik dengan uang, tetapi belum tentu pemahaman kita tentangnya. Uang selalu menjadi narasi yang dibangun atas kepercayaan kolektif, baik dicetak di atas kertas maupun diwakili oleh angka-angka di layar. Yang membuat saya terpesona adalah bagaimana sesuatu yang abstrak seperti nilai dapat diwakili oleh objek fisik.Saya tidak serta-merta percaya bahwa seni harus autentik atau sepenuhnya orisinal. Hampir semua hal sudah pernah dilakukan sebelumnya. Bagi saya, seni adalah cara yang luar biasa manusiawi, hampir plebeian, untuk mengekspresikan pendapat dan memberi gagasan sebuah suara yang nyata.
Bitcoin kemungkinan akan berkembang menjadi aset keuangan yang jauh lebih luas dan semakin diatur, tetapi saya berharap budaya akar rumput dan identitas artistiknya tetap terlihat. Itu adalah sesuatu yang saya dan sesama seniman akan terus kontribusikan, menjaga semangat sebuah gerakan yang telah menjadi budaya jauh sebelum menjadi institusional.
Bitcoin Amsterdam, Cypherpunk Now (2025)
BMAG: Paralelní Polis bukan sekadar tempat untuk mendiskusikan sistem moneter alternatif atau pertemuan hacker; kafenya adalah salah satu yang pertama mengadopsi bitcoin sebagai uang. Seperti apa tahun-tahun awal Paralelní Polis, dan bagaimana pengalaman Anda sendiri menjual karya seni untuk bitcoin?
Martin Fischer: Paralelní Polis didirikan pada tahun 2014, selama bear market. Lucunya, tidak satu pun dari kami yang mendirikannya bahkan tahu apa itu bear market. Kami tidak menganggap bitcoin sebagai sesuatu yang bisa membuat kami kaya. Kami melihatnya sebagai uang yang tidak dapat disensor dan memahami perubahan yang bisa dibawanya bagi masyarakat. Tidak ada spekulasi yang terlibat, dan itulah yang membuat masa-masa awal itu begitu hebat.
Saya menjual screenprint pertama saya untuk bitcoin pada tahun 2017, hampir sepuluh tahun yang lalu, dan banyak lagi sejak saat itu. Tetapi secara praktis setiap penjualan adalah soal bertahan hidup. Saya menghabiskan sebagian besar bitcoin yang saya peroleh untuk membiayai proyek-proyek berikutnya dan terus berkarya seni.
Saya tidak pernah berhasil mengumpulkan banyak bitcoin, tetapi jika melihat ke belakang, itu memberi saya sesuatu yang jauh lebih berharga daripada imbal hasil investasi: kebebasan untuk tetap menjadi seniman independen.
Seri HODL (Peace, Resistance, Pain), Cypherpunk Now (2024)
BMAG: Seni cetak politik memiliki sejarah panjang di Eropa, dari satire keuangan Amsterdam tahun 1720 hingga poster protes abad kedua puluh. Karya Anda muncul dari Ztohoven, sebuah kolektif yang terkenal membajak siaran televisi langsung untuk menampilkan ledakan nuklir fiktif—sebuah intervensi yang berani, bahkan menurut standar hari ini. Ztohoven menantang institusi melalui gangguan, sementara bitcoin menggunakan teori permainan dan insentif ekonomi untuk menciptakan alternatif. Apakah Anda melihat bitcoin sebagai kelanjutan dari semangat intervensi yang sama, dan cetakan Anda sebagai perpanjangannya?
Martin Fischer: Saya pikir ada koneksi, tetapi saya tidak akan mengatakan itu hal yang persis sama. Dengan Ztohoven, kami menggunakan seni untuk mempertanyakan otoritas, menantang institusi, dan mengungkap betapa mudahnya realitas dapat dimanipulasi. Bitcoin tidak perlu membuat pernyataan atau memprovokasi siapa pun. Bitcoin hanya menawarkan alternatif yang bekerja tanpa meminta izin kepada siapa pun. Itu adalah bentuk gangguan yang jauh lebih menarik bagi saya.Namun hari ini, bitcoin telah menjadi begitu korporat dan begitu terjalin dengan perbankan tradisional sehingga sulit untuk tetap melihatnya sebagai gerakan anti-kemapanan. Saya tidak melihat ini sebagai pengkhianatan terhadap cita-cita aslinya, melainkan sebagai konsekuensi alami dari keberhasilannya. Itu tidak berarti saya menyukai arah perkembangannya.
Yang aneh adalah prinsip-prinsip dasar bitcoin sebenarnya tidak berubah, tetapi cara orang memandang dan menggunakannya jelas telah berubah.
Dan karya screenprint saya? Saya masih bekerja dengan gagasan awal untuk memisahkan uang dari negara sambil mengeksplorasi mitos, meme, dan legenda era bitcoin. Itulah yang paling saya nikmati.
Out of Order, Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, Bitcoin Is Energy, Cypherpunk Now (2023)
BMAG: Presentasi Anda di Amsterdam menyatukan lebih dari satu dekade karya yang mendokumentasikan evolusi bitcoin dari gerakan bawah tanah menjadi sistem keuangan yang semakin terinstitusionalisasi. Melihat kembali karya-karya cetak tersebut hari ini, apakah gerakan ini berubah lebih dari yang Anda perkirakan, atau apakah perspektif Anda sendiri yang berubah? Karya cetak mana yang menjadi favorit Anda?
Martin Fischer: Saya suka mengenang masa-masa lama, ketika kita semua adalah bagian dari suku yang sama dan musuh utama kita adalah Faketoshi.
Hari ini? Kita memiliki perang budaya tentang JPEG, Ordinals, BIP, OP_RETURN, tentang apa yang spam dan apa yang seharusnya atau tidak seharusnya berada di bitcoin. Yang paling membuat saya sedih adalah orang-orang yang dulu bersama-sama berjuang melawan sensor dan demi kebebasan kini menghabiskan energi yang sangat besar untuk saling bertengkar tentang apa yang boleh atau tidak boleh dilakukan orang lain dengan bitcoin.
Mungkin itu konsekuensi alami dari keberhasilan bitcoin. Komunitas bitcoin telah berubah secara luar biasa, dan begitu pula perspektif saya terhadapnya. Saya jelas jauh lebih skeptis hari ini terhadap gagasan bahwa teknologi saja dapat secara otomatis mengubah masyarakat menjadi lebih baik.
Adapun karya favorit saya, Bitcoin Meteorite jelas salah satunya. Dalam karya ini, saya mengolah ulang meme tentang dinosaurus perbankan yang menyaksikan kepunahan mereka sendiri, dengan memasukkan abstrak dari whitepaper Bitcoin. Karya ini memberi saya lima belas menit ketenaran ketika Max Keiser dan Stacy Herbert membawanya ke sorotan.
Cypherpunks of the World, Cypherpunk Now (2021)
Lalu ada Cypherpunks of the World. Proyek ini penting bagi saya bukan hanya sebagai perayaan para cypherpunk dan warisan mereka, tetapi juga karena kompleksitasnya. Proyek ini dimulai sebagai serangkaian kolase orisinal, berlanjut melalui screenprint buatan tangan, dan akhirnya berkembang menjadi NFT animasi serta galeri virtual. Ini salah satu proyek saya yang paling rumit, menghubungkan berbagai teknik dan media sambil tetap setia pada gagasan awalnya.
Di antara karya-karya saya yang lebih baru, saya sangat menyukai Out of Order dari tahun 2023. Ini adalah screenprint yang sangat detail, dan yang pertama di mana saya akhirnya berhasil membuat sama sekali tidak ada kesalahan pencetakan. Itu saja sudah membuatnya istimewa bagi saya.Saya juga menyukai St. Satosius Contra Draconem (2025), yang terinspirasi oleh penggambaran klasik Santo George melawan naga, yang dibayangkan kembali melalui mitologi bitcoin.
Lazar Eyes, Cypherpunk Now (2022)
Karya-karya oleh ZETRA, RYR, dan Cypherpunk Now, bersama dengan seniman Eropa lainnya, akan dipresentasikan di Bitcoin Amsterdam, 4–6 November 2026, sebagai bagian dari program Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG). Karya seni dan edisi tambahan akan tersedia melalui https://shop.museum.b.tc.
Jelajahi lebih banyak karya dari seniman yang ditampilkan di ZETRA, RYR, Cypherpunk Now, dan www.martin-fischer.cz.
Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) menyelenggarakan pameran internasional, lelang, dan kolaborasi seniman yang mengeksplorasi bitcoin dan implikasi budayanya. Pelajari lebih lanjut di museum.b.tc.
Bergabunglah dengan kami di Bitcoin Amsterdam, Dapatkan tiket Anda di sini dan gunakan kode BA26-BMAG20 untuk potongan harga masuk.